Bem-vindo de volta à nossa série Fermi Paradox, onde damos uma olhada nas possíveis soluções para a famosa pergunta de Enrico Fermi, “Onde estão todos?” Hoje, examinamos a possibilidade de não termos ouvido falar de alienígenas porque uma civilização superavançada está nos evitando deliberadamente.
Em 1950, o físico ítalo-americano Enrico Fermi sentou-se para almoçar com alguns de seus colegas no Laboratório Nacional de Los Alamos, onde havia trabalhado cinco anos antes como parte do Projeto Manhattan. De acordo com vários relatos, a conversa se voltou para alienígenas e a recente onda de OVNIs. Nisso, Fermi emitiu uma declaração que ficaria nos anais da história: “Onde estão todos?”
Isso se tornou a base do Paradoxo de Fermi, que se refere à disparidade entre as estimativas de alta probabilidade para a existência de inteligência extraterrestre (ETI) e a aparente falta de evidências. Desde a época de Fermi, houve várias propostas de resolução para sua questão, incluindo a hipótese do zoológico, que afirma que os alienígenas estão mantendo distância para permitir que os humanos evoluam sem interferência.
Para recapitular, o Paradoxo de Fermi aborda a disparidade que existe entre o que acreditamos ser a probabilidade estatística de vida no Universo e a falta de evidências disso. Enquanto muitas resoluções propostas aventuraram que deve haver algo que está impedindo a vida de emergir, outros tentaram encontrar explicações para como a vida poderia ser abundante, mas incomunicável.
Ótimo filtro ou diretiva primária?
Conforme observado em uma parte anterior, a Hipótese do Grande Filtro foi proposta em um estudo de 1996 pelo economista Robin Hanson, pesquisador associado do Future of Humanity Institute (FHI) da Oxford University. Como ele argumentou, a disparidade identificada no Paradoxo de Fermi deve significar que há algo em ação no Universo que impede a vida de evoluir a ponto de poder se tornar avançada.
Como alternativa, muitas resoluções propostas argumentaram que as ETIs são comuns em nosso Universo, mas ou são incapazes de se comunicar com a humanidade, ou estão deliberadamente escondendo sua presença de nós. As motivações sugeridas para isso variam de autopreservação (ou seja, espécies inteligentes são perigosas) à ideia de que espécies mais avançadas devem evitar interferir com espécies menos avançadas.
Se isso está começando a soar familiar, é provavelmente porque esse pensamento está de acordo com a “Primeira Diretriz” da franquia Star Trek. Para aqueles que não estão familiarizados, esta diretriz (também conhecida como Ordem Geral da Frota Estelar No. 1) defende o princípio de que os oficiais da Frota devem se abster de contatar uma espécie muito cedo em seu desenvolvimento ou de interferir nesse desenvolvimento de qualquer forma – mesmo às custas de seus vidas.
Além de aparecer em Jornada nas Estrelas e em vários outros romances de ficção científica, programas de televisão, filmes e franquias, o princípio da não interferência também é tema de debate acadêmico e científico. Em seu cerne, a hipótese do zoológico aceita a existência de ETIs e que o tempo entre o surgimento entre as primeiras civilizações na Via Láctea e todas as subsequentes seria enorme.
Kardashev ataca novamente!
Isso mais uma vez levanta a questão do desenvolvimento de uma civilização a longo prazo, o que nos traz de volta à obra de Nikolai Kardashev e à famosa Escala que leva seu nome. Em seu ensaio de 1964, intitulado “Transmissão de Informação por Civilizações Extraterrestres”, ele propôs um esquema de três camadas – a “Escala de Kardashev” – para caracterizar uma civilização com base na quantidade de energia que ela foi capaz de captar. Consistia no seguinte:
– Civilizações Tipo I (também conhecidas como civilizações planetárias) são aquelas que podem usar e armazenar toda a energia disponível em seu planeta (cerca de 4 × 1012 watts);
– Civilizações Tipo II (também conhecidas como civilizações estelares) são aquelas que são capazes de usar e controlar a energia de todo o seu sistema estelar (cerca de 4 × 1026 watts);
– Civilizações tipo III (também conhecidas como civilizações galácticas) são aquelas que podem controlar a energia de uma galáxia inteira (cerca de 4 × 1037 watts).
Entre os pesquisadores do SETI, a noção de que poderia haver civilizações Tipo I e Tipo II em nossa galáxia parece inteiramente racional. Para começar, a Via Láctea contém entre 200 e 400 bilhões de estrelas, e as estimativas atuais dizem que poderia haver 6 bilhões de planetas semelhantes à Terra orbitando dentro de suas respectivas zonas habitáveis de sóis.
Além disso, a Via Láctea é quase tão antiga quanto o próprio Universo – 13,51 bilhões de anos – enquanto que o Sistema Solar tem apenas 4,6 bilhões de anos e os humanos “modernos” (também conhecidos como homo sapiens) existem apenas por apenas uma pequena fração de História da Terra (200.000 anos). Com base nisso, é lógico que a humanidade não seja a primeira espécie inteligente a surgir em nossa galáxia e que pode haver muitas ETIs que existem há eras.
A linha do tempo da evolução da vida na Terra também sugere que a vida complexa e tecnologicamente dependente leva muito tempo para se desenvolver. Portanto, o tempo entre o surgimento das primeiras civilizações em nossa galáxia e todas as civilizações subsequentes seria da ordem de eras. Na verdade, os pesquisadores conduziram simulações estatísticas de Monte Carlo que mostram que o intervalo seria semelhante em duração às épocas geológicas na Terra.
Portanto, devemos perguntar: como uma espécie que surgiu há milhões de anos reagiria à existência de espécies como a humanidade? Eles estariam interessados em nos contatar e compartilhar informações ou escolheriam ocultar sua existência? Aqui está o princípio central da Hipótese do Zoo, que a coloca em oposição à teoria SETI clássica.
Origem
O termo Zoo Hypothesis foi cunhado em 1973 por John A. Ball, um astrofísico de Harvard e cientista do Observatório Haystack do MIT, em um estudo de mesmo nome. Aqui, Ball abordou as resoluções mais comumente propostas para o Paradoxo de Fermi e também identificou algumas suposições comuns feitas por pesquisadores clássicos do SETI.
Entre esses pressupostos está a crença de que a vida surgirá onde as condições forem adequadas, que existem muitos lugares no Universo onde existiriam condições favoráveis e que as IETs existem e não temos conhecimento de “elas”. No entanto, outra suposição inerente que Ball identificou é a noção de que “eles” – essas espécies inteligentes que são provavelmente mais antigas e mais avançadas que a humanidade – querem falar conosco.
Em réplica, Ball argumentou a antítese dessa noção, que ele chamou de “hipótese do zoológico”:
“Acredito que a única maneira de entendermos a aparente não interação entre “eles” e nós é hipotetizar que eles estão deliberadamente evitando a interação e que reservaram a área em que vivemos como um zoológico.
“A hipótese do zoológico prevê que nunca os encontraremos porque eles não querem ser encontrados e eles têm a capacidade tecnológica para garantir isso. Assim, esta hipótese é falseável, mas não, em princípio, confirmada por observações futuras.”
Com base nisso, Ball afirmou que é altamente improvável que existam muitas espécies na Via Láctea que estão em desenvolvimento tão avançado quanto a humanidade. Estatisticamente falando, é muito mais provável (ele argumentou) que a maior parte da vida esteja no início de seu desenvolvimento (consistente com a vida na Terra eons atrás) ou altamente avançada (comparável ao que a vida na Terra será daqui a muito).
Usando a história humana como modelo, Ball considerou que o motivo pelo qual as IETs evitariam o contato com a humanidade poderia envolver uma atitude reverente em relação à vida e à evolução, bem como um desejo de evitar cometer qualquer interferência prejudicial. O exemplo de santuários de vida selvagem entra em jogo aqui, lugares onde as espécies podem se desenvolver naturalmente sem (ou com o mínimo) contato de humanos.
Dada a provável lacuna que existiria entre as civilizações que surgiram primeiro em nossa galáxia e as que surgiram desde então, faz sentido que a civilização mais antiga estivesse em posição de monitorar, controlar ou manipular qualquer espécie que surgisse depois dela. No entanto, tal abordagem limitaria os resultados evolutivos de espécies mais jovens, razão pela qual uma espécie avançada pode querer evitá-lo.
Como alternativa, pode ser que uma espécie avançada deseje manter o contato até que julgue uma espécie mais jovem pronta para o impacto cultural, social e psicológico que isso criaria. Mais uma vez, a “Primeira Diretriz” de Star Trek vem à mente, já que, neste universo ficcional, nenhum primeiro contato foi feito até que uma civilização desenvolvesse a capacidade de dobra.
Crítica
Como a hipótese do planetário e resoluções propostas semelhantes para o paradoxo de Fermi, a hipótese do zoológico recebeu muitas críticas por ser altamente especulativa e em grande parte não testável. Como Ball argumentou, a hipótese é falseável na medida em que a descoberta de uma IET (viva ou morta) provaria que ela está errada. No entanto, até que essa descoberta seja feita, a hipótese não pode ser comprovada.
Em segundo lugar, vários críticos enfatizaram como a hipótese supõe muito sobre a mentalidade e a sociologia de civilizações alienígenas. Para começar, o astrofísico Dr. Duncan Forgan mostrou que dadas as limitações impostas pela velocidade da luz e o tamanho da Via Láctea, seria impossível para uma ETI avançada impor hegemonia galáctica e uma “política de não contato” ao longo do eons.
Em outro estudo, ele questionou a ideia de que as ETIs formariam um “Clube Galáctico” unificado com uma agenda e protocolos comuns. Uma suposição mais provável, afirmou ele, é que as ETIs formariam “cliques galácticos” que teriam agendas diferentes. Forgan também apontou que seria necessário apenas uma espécie dissidente (ou um pequeno grupo com uma espaçonave) para violar a regra de não contato.
Mas talvez o crítico mais forte da hipótese de Ball fosse o próprio Ball! No mesmo estudo em que propôs que a humanidade estava em uma espécie de quarentena imposta por alienígenas, ele expressou o seguinte:
“A hipótese do zoológico me parece pessimista e psicologicamente desagradável. Seria mais agradável acreditar que eles querem falar conosco, ou que iriam querer falar conosco se soubessem que estamos aqui. No entanto, a história da ciência contém numerosos exemplos de hipóteses psicologicamente desagradáveis que se mostraram corretas.”
Bom ponto! E embora a hipótese de Ball não forneça uma resolução ordenada para a grande questão de Fermi, ajuda a trazê-la para um foco mais nítido. Também foi adotado pelos proponentes do “SETI ativo” – também conhecido como. Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI) – que a veem como uma razão pela qual deveríamos enviar mensagens para o espaço e convidar ETIs a fazer contato – semelhante à Mensagem de Arecibo, às Placas Pioneer e aos Registros de Ouro da Voyager.
Naturalmente, isso levanta o contra-argumento de que anunciar nossa existência para o Universo poderia atrair visitantes indesejados, como ETIs hostis ou sondas Berserker! Mas isso é uma outra lata de vermes e um debate para outro dia! Nesse ínterim, a pergunta de Fermi permanece sem solução e tudo o que podemos fazer é continuar olhando, ouvindo e esperando.
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre o Paradoxo de Fermi, a Equação de Drake e a Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI) aqui no Universo Hoje.
Publicado em 09/11/2020 09h10
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