De todos os lugares do sistema solar, a vida só existe na Terra. Ou assim nos disseram. No entanto, embora não tenhamos – oficialmente – encontrado vestígios de vida em qualquer outro lugar do sistema solar, as teorias dizem que provavelmente existe em vários lugares; Marte, Europa, Enceladus, até Ceres, mas também Vênus.
Este último é algo que tem sido amplamente especulado por mais de meio século, onde vários jornais tentaram abordar a possibilidade de a vida prosperar em Vênus.
Uma hipótese revisada investiga a possibilidade real onde quer que possa haver vida nas nuvens venusianas, flutuando na atmosfera em uma biosfera aérea. Um estudo publicado na revista Astrobiology examina uma possível biosfera aérea na atmosfera de Vênus, e onde pequenas partículas microbianas flutuam livremente ou estão confinadas ao ambiente líquido dentro das gotículas da nuvem.
O estudo propõe que a vida alienígena deve residir dentro de gotículas líquidas, que a protegem de uma perda líquida fatal de líquido para a atmosfera, que os cientistas descrevem como “um problema inevitável para qualquer forma de vida microbiana flutuante”.
Com um efeito estufa devastador, esmagando a pressão superficial e nuvens de ácido sulfúrico, Vênus certamente não é amigável à vida, pelo menos não à vida como a conhecemos.
O quão alienígena Vênus realmente é não foi amplamente estudado. Isso porque Vênus é, ao contrário de Marte, um planeta muito hostil com um ambiente opressor. As poucas espaçonaves que a humanidade enviou à superfície de Vênus sobreviveram apenas por alguns minutos, o que não permite que estudos detalhados sejam realizados a partir da superfície.
Embora a superfície de Vênus seja provavelmente inóspita para a vida como a conhecemos, as coisas são diferentes cerca de 40 a 60 km acima da superfície. A atmosfera de Vênus é a mais parecida com a da Terra de qualquer outro lugar no Sistema Solar. Lá, entre 40 e 60 quilômetros acima da paisagem rochosa, Vênus tem pressão atmosférica de cerca de 1 bar e temperaturas na faixa de 0 ° C a 50 ° C.
Na Terra, microorganismos, principalmente bactérias, podem ser arrastados para a atmosfera, onde foram encontrados vivendo em altitudes de até 40 quilômetros. Se eles podem sobreviver na Terra, qual a probabilidade de que organismos semelhantes possam sobreviver em Vênus? Conforme revelado por especialistas, na Terra, alguns micróbios (tanto dentro como fora das gotículas) são metabolicamente ativos, embora não haja evidências, até o momento, de divisão celular.
De acordo com a astrobióloga Sara Seager, cientista planetária e professora do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, as chances são boas. “Argumentamos que a vida, se existe na atmosfera de Vênus, deve residir dentro das gotículas líquidas da nuvem durante a maior parte de seu ciclo de vida”, escreveram os pesquisadores.
O estudo explica que os micróbios podem ter um “ciclo de vida” sustentado na atmosfera de Vênus, permitindo-lhes sobreviver por talvez milhões de anos. Isso talvez não seja surpreendente, já que os decks de nuvens venusianos costumam ser descritos por cientistas como um ambiente potencialmente habitável.
Se isso for exato e houver vida microbiana microscópica na atmosfera de Vênus, quais são as chances de vida existir em lugares semelhantes em luas distantes ou mesmo planetas?
Publicado em 27/08/2020 06h41
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