Planeta habitável
Da vida em outros planetas a salas de aula virtuais, esta tese abrange uma ampla gama de tópicos de pesquisa, todos baseados em como vemos outros mundos. Nossa compreensão de tudo, desde as fases da lua, os planetas em nosso Sistema Solar e as atmosferas de exoplanetas vêm de nossa interpretação da luz e um dia, nosso conhecimento da luz será usado como evidência para a descoberta de vida em outro planeta.
Antes de espalharmos rovers, landers e almas corajosas por todo o Sistema Solar, só conhecíamos os planetas e as luas pela luz que eles refletiam do Sol de volta para nós. Estamos praticamente na mesma situação com os exoplanetas hoje. Nossos telescópios podem coletar a luz de mundos distantes, mas eles estão muito fora de alcance para confirmar nossas observações com medições in situ.
Em breve, seremos capazes de coletar luz de exoplanetas ainda menores e, eventualmente, exoplanetas do tamanho da Terra orbitando na zona habitável de suas estrelas. Como um guia de referência para essas próximas observações, que lugar melhor para comparar do que nosso próprio Sistema Solar. O que fizemos foi medir os planetas em nosso próprio Sistema Solar e tratá-los como exoplanetas para determinar como os diferentes tipos de superfície podem ser diferenciados. O resultado é um banco de dados de espectros, albedos geométricos e cores de 19 objetos do Sistema Solar para uso como um guia de campo exoplanetário.
Um passo além do guia de campo é uma maneira de explorar mundos pelos quais apenas a física e nossa imaginação são limitadas. Usando modelos de computador, podemos criar milhares de planetas para determinar a estabilidade física e química de qualquer ambiente. Um parâmetro de domínio de interesse é o papel da cor da superfície na habitabilidade de um planeta. Diferentes materiais têm propriedades térmicas únicas que resfriam ou aquecem uma superfície, dependendo de sua cor e da luz que os atinge. Os oceanos escuros absorvem bem a luz e aquecem, enquanto a areia branca é altamente refletiva e se mantém fria …
Publicado em 14/10/2020 06h52
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