O cemitério foi construído ao mesmo tempo que a maior parte de Stonehenge.
Arqueólogos descobriram um vasto cemitério de túmulos da Idade do Bronze, que se acredita ter até 4.400 anos, à frente de um desenvolvimento de edifícios a menos de 10 milhas (16 quilômetros) de Stonehenge.
O cemitério inclui mais de 20 montes circulares, conhecidos como túmulos, construídos entre 2400 a.C. e 1500 a.C. em uma encosta de giz perto de Harnham, nos arredores de Salisbury, no sudoeste da Inglaterra.
Além da proximidade do local com Stonehenge, não há evidências de que o cemitério tenha ligação com o famoso monumento. Mas os túmulos foram construídos na mesma época que alguns dos estágios centrais de Stonehenge, de acordo com um comunicado da Cotswold Archaeology, uma empresa privada que conduz as escavações.
Muitos arqueólogos agora acham que Stonehenge também era principalmente um cemitério, embora também possa ter funcionado como um local de encontro comunitário ou até mesmo um calendário.
Os recém-descobertos carrinhos de mão variam em tamanho, com o menor medindo cerca de 33 pés (10 metros) de diâmetro e o maior medindo 165 pés (50 m). Mas a maioria dos carrinhos de mão tem entre 20 e 30 metros de diâmetro.
Antigos carrinhos de mão
Os túmulos no cemitério estão agrupados em “pares ou pequenos grupos de seis ou mais”, disse Alistair Barclay, arqueólogo da Cotswold Archaeology e gerente de pós-escavação do local, ao Live Science por e-mail.
Depois de chegar ao local em 2022, os arqueólogos já escavaram cinco túmulos em duas áreas. Quatro dos carrinhos de mão já haviam sido identificados, mas o quinto era desconhecido, possivelmente porque havia sido coberto por solo solto lavado de uma área de subida.
Um dos túmulos foi originalmente fechado por uma vala de forma oval que foi substituída na pré-história por uma vala quase circular. Isso sugere que este túmulo pode ter sido construído antes dos outros, durante o período neolítico, que terminou por volta de 2400 a.C.; uma vala comum perto de seu centro continha os restos mortais de adultos e crianças, disse o comunicado.
A vala oval também cortava poços de chifres de veado-vermelho (Cervus elaphus), que eram muito valorizados no Neolítico para a fabricação de ferramentas, artefatos rituais e pequenos itens como alfinetes e pentes.
Os chifres agora serão verificados em busca de sinais de quebra ou desgaste deliberados que possam indicar que já foram usados para fazer ferramentas, disse o comunicado.
Enterros pré-históricos
Os arqueólogos escavaram os restos de nove outros enterros e três artefatos de sepulturas entre os túmulos. Em alguns casos, os bens funerários eram “taças” de cerâmica – vasilhas redondas distintas – indicando que as pessoas enterradas lá eram da “cultura do copo de sino” da Idade do Bronze, que se espalhou na Grã-Bretanha depois de cerca de 2450 a.C.
A equipe de Arqueologia de Cotswold também encontrou evidências de ocupações posteriores no local, incluindo o que podem ser vestígios de uma área de cultivo da Idade do Ferro. Consiste em mais de 240 poços e postholes. Algumas das covas podem ter sido usadas para armazenar grãos, mas a maioria era usada para descartar lixo – uma benção para os arqueólogos que estudavam como as pessoas viviam e cultivavam a terra naquela época.
A equipe também encontrou evidências de um edifício saxão no local, juntamente com outros artefatos da era anglo-saxônica (séculos V a XI d.C.)
Publicado em 20/06/2023 23h49
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