Um antigo brilho de falcão em Berenike, uma antiga cidade portuária no Egito, deixou arqueólogos perplexos que não sabem o que fazer com seus falcões sem cabeça, deuses desconhecidos e mensagem enigmática que diz: “É impróprio ferver uma cabeça aqui”.
Arqueólogos no Egito descobriram um “santuário de falcões” de 1.700 anos de idade, completo com os restos de 15 falcões sem cabeça em um pedestal, bem como um monumento de pedra representando dois deuses desconhecidos.
O santuário e o monumento – que foram encontrados em Berenike, um antigo porto egípcio no Mar Vermelho – foram descritos em um artigo publicado na edição de outubro do American Journal of Archaeology . Um arpão de ferro com cerca de 34 centímetros de comprimento foi encontrado perto do pedestal, escreveram os pesquisadores no estudo.
“A decapitação dos falcões parece ser um gesto local de completar uma oferenda ao vivo ao deus do santuário”, disse David Frankfurter, professor de religião da Universidade de Boston que não esteve envolvido na escavação. Ciência ao vivo em um e-mail. “O sacrifício votivo de um animal vivo geralmente envolve algum tipo de matança ou aspersão de sangue para mostrar o compromisso do devoto.”
Em outra sala do santuário, os arqueólogos encontraram uma estela, ou pilar, com uma inscrição grega que se traduz como “É impróprio ferver uma cabeça aqui”. Permanece um mistério por que os falcões foram decapitados, por que uma estela foi colocada em uma sala proibindo a fervura de cabeças e por que um arpão foi colocado perto dos falcões.
A estela retrata três divindades: Harpócrates [também escrito Harpócrates] de Koptos, que é um “deus infantil”, e duas divindades enigmáticas cujos nomes não são claros. Um tem uma “cabeça de falcão” e a outra é uma deusa que usa uma coroa feita de “chifres de vaca e um disco solar”, escreveu a equipe, observando que o deus com cabeça de falcão parece ser o mais proeminente dos três. divindades exibidas.
Uma explicação possível é que os 15 falcões sem cabeça eram oferendas feitas às divindades, particularmente ao deus com cabeça de falcão. O arpão também pode ter sido uma oferta, propuseram os pesquisadores.
“Nós levantamos a hipótese de que os animais sacrificados foram fervidos antes de serem apresentados ao deus, talvez para facilitar a retirada de suas penas, e que suas cabeças foram removidas, de acordo com a prescrição na estela”, escreveu a equipe em seu artigo.
O santuário também continha restos de peixes, mamíferos e cascas de ovos de pássaros. Alguns deles também podem ter sido oferendas, e a festa pode ter acontecido no santuário, observou a equipe.
Na época em que o santuário estava em uso, por volta do século IV d.C., o Império Romano controlava o Egito, mas seu controle estava diminuindo.
Em Berenike, a equipe encontrou inscrições escritas por reis Blemmyan. Os Blemmyes eram semi-nômades que viviam em grande parte no que hoje é o Sudão e partes do sul do Egito. Os achados em Berenike sugerem que os Blemmyes viveram em Berenike entre os séculos IV e VI d.C., até abandonarem o local.
Implicações religiosas
O santuário mostra que antigas práticas religiosas persistiram mesmo após o surgimento do cristianismo, disse Frankfurter à Live Science. Na época em que o santuário estava em uso, o cristianismo era a religião oficial do Império Romano.
“O santuário do falcão de Berenike, evidentemente ainda funcionando como um centro ritual no final do século IV ou mais tarde, mostra mais uma vez que a religião tradicional egípcia não desapareceu com a ascensão do cristianismo, mas persistiu e mudou em muitas partes do Egito através dos esforços de autoridades locais. comunidades”, disse Frankfurter
Ter achados como esses intactos é raro, disse Salima Ikram , professora de egiptologia da Universidade Americana no Cairo, disse à Live Science em um e-mail. “Que incrível golpe de sorte encontrar tais depósitos in situ!” disse Ikram. “A distribuição de falcões na câmara é extraordinária, e os outros objetos, especialmente a estela, são maravilhosos.”
Os falcões decapitados e a proibição de ferver as cabeças levantam uma série de questões sobre culto, ritual e vários sistemas de crenças que se fundiram em Berenike, acrescentou Ikram.
“Esta descoberta é uma parte pequena, mas crucial para decifrar as complexas crenças e rituais religiosos que floresceram nesta cidade portuária”, disse Ikram.
Publicado em 23/10/2022 17h43
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