O Projeto de Peneiração do Monte do Templo anunciou esta semana a descoberta de dois pesos de moedas bizantinos exclusivos, ambos de denominação rara de quatro querações (cerca de 0,6 gramas). A descoberta reforça a teoria de que houve atividade cristã significativa no Monte do Templo antes da conquista muçulmana no século VII.
O primeiro peso é feito de vidro roxo e traz a impressão de um conhecido selo imperial. Os pesquisadores acreditam que provavelmente foi fabricado na capital bizantina, Constantinopla, e levado para Jerusalém antes da conquista muçulmana no século VII. O peso do vidro era feito colocando-se uma pequena bola de vidro derretido sobre uma superfície plana de mármore ou metal e depois imprimindo-a no centro com um carimbo. Seu diâmetro é de aproximadamente 17 milímetros e cerca de 2 milímetros de espessura. Pesa 0,62 gramas, o que significa que corresponde a quatro ceratias. O anverso do peso representa um busto imperial com uma auréola acima de um monograma em forma de cruz flanqueado por dois bustos menores. O monograma diz EVΘAΛIOV (“de Euthalios” em grego).
Pesos quadrados de latão deste tipo foram fabricados predominantemente durante os séculos V e VI. A manutenção dos pesos oficiais a nível local foi estabelecida na lei bizantina. É possível, se não provável, que pelo menos um dos pesos do Monte do Templo descoberto pelo Projeto Peneiração fosse um desses “pesos oficiais”.
Até o momento, o Projeto Sifting descobriu cerca de uma dúzia de pesos de moedas da era bizantina. Os pesos serviam para medir as moedas de ouro ou fragmentos de moedas utilizadas nas transações cotidianas e no pagamento de impostos realizados no Templo. A principal moeda de ouro da era bizantina era conhecida como solidus no Ocidente e nomisma no Oriente. Esta era uma moeda de altíssima pureza (mais de 95%), cunhada pela primeira vez por Constantino, o Grande, em 309 dC e pesando aproximadamente 4,5 g. O peso do nomisma foi, por sua vez, dividido em 24 subunidades denominadas “keratia”.
A pesquisa sobre a descoberta foi conduzida por Ph.D. candidato, Haim Shaham, que é arqueólogo e pesquisador do Projeto Sifting. Os detalhes da descoberta acabaram de ser tornados públicos no último volume (#18) da revista Israel Numismatic Research, num artigo intitulado “Dois notáveis pesos bizantinos do Monte do Templo de Jerusalém”. O artigo foi escrito por Haim Shaham, Zachi Devira e Gabriel Barkay. Barkay e Devira são codiretores do Projeto Peneiração do Monte do Templo.
Os pesquisadores acreditam que eles provavelmente foram usados como pesos imperiais oficiais, exigidos pela lei bizantina do século VI para estarem presentes nas principais igrejas. O projeto de peneiração já recuperou “muitos artefatos que podem ser atribuídos à era bizantina”, incluindo itens diretamente associados a igrejas, que “juntamente com os pesos recentemente descobertos sugerem que pode até ter havido uma igreja bizantina no Monte do Templo”. dizia o jornal.
Shaham, especialista em moedas antigas e estudante de doutorado em arqueologia na Universidade Bar-Ilan, especulou que a riqueza de descobertas da era bizantina sugere uma presença cristã significativa no Monte do Templo. O Sifting Project também descobriu uma grande quantidade de pisos elegantes da época. O Projeto Sifting também descobriu pedaços de telas da capela-mor, que é um elemento da arquitetura da igreja primitiva
“Temos todo esse material bizantino que mostra que algo estava acontecendo, mas até uma década atrás, o consenso era que durante o período bizantino o Monte do Templo estava desolado. Mas, na verdade, muita coisa aconteceu durante a era bizantina e, pelo que descobrimos, pode ser confortavelmente associado a uma igreja.”
A descoberta dos pesos reforça a teoria de que uma igreja funcionava no Monte do Templo durante a era bizantina. Pesos semelhantes foram encontrados em outra igreja bizantina, em Sussita, nas Colinas de Golã. Os registros históricos muçulmanos enfatizam que o Monte do Templo foi negligenciado e usado para despejar lixo antes de construírem a Cúpula da Rocha em 682 EC.
“Com base nisso, os historiadores presumiram que o Monte do Templo era um lixo”, mas isso poderia ser um caso de história sendo escrita pelos vencedores, disse Shaham.
Ele propôs uma teoria alternativa para a presença de material bizantino no local, sugerindo que um edifício bizantino no Monte do Templo já havia sido destruído pelo Império Persa Sassânida que controlava Jerusalém em 614-630 dC.
O Projeto Peneirar começou em 1999, quando o Ramo Norte do Movimento Islâmico realizou reformas ilegais no Monte do Templo e descartou mais de 9.000 toneladas de sujeira misturada com artefatos arqueológicos de valor inestimável. Embora a lei israelense sobre antiguidades exija uma escavação de salvamento antes da construção em sítios arqueológicos, esta demolição ilegal destruiu inúmeros artefatos: verdadeiros tesouros que teriam proporcionado um raro vislumbre da rica história da região. A terra e os artefatos dentro dela foram jogados como lixo no vizinho Vale do Cédron. Em uma jogada ousada, os arqueólogos Dr. Gabriel Barkay e Zachi Dvira recuperaram o material do lixão e, em 2004, começaram a peneirá-lo. A iniciativa deles tornou-se o Projeto de Peneiração do Monte do Templo (TMSP) para resgatar artefatos antigos e realizar pesquisas para melhorar nossa compreensão da arqueologia e da história do Monte do Templo. As descobertas do Projeto de Peneiração do Monte do Templo constituem os primeiros dados arqueológicos originados abaixo da superfície do Monte do Templo.
Nos últimos 15 anos, com a ajuda de cerca de 200 mil voluntários pagantes, o projeto recuperou mais de 500 mil artefatos, incluindo 5 mil moedas, inscrições, montanhas de cerâmica, itens de culto da era egípcia, joias e restos de guerra.
Publicado em 02/03/2024 22h23
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