Do tamanho de uma piscina olímpica, com tetos abobadados que elevam a altura topográfica de Tel Shimron em 5 metros, a delicada estrutura de tijolos de barro provavelmente mal foi usada
A colina redonda de Tel Shimron ergue-se majestosamente cerca de 70 metros (230 pés) acima do vale de Jezreel – mas isso não era alto o suficiente para os governantes da antiga acrópole durante a Idade do Bronze Médio, que cerca de 3.800 anos atrás construíram um enorme monumento cobrindo quase todo o topo da colina. Hoje, os arqueólogos estão tentando descobrir o porquê.
Construído com tijolos de barro usando a tecnologia arquitetônica mais avançada da época, o monumento elevou a altura do morro em mais cinco metros (15 pés). O complexo se estende por cerca de 1.200 metros quadrados (13.000 pés quadrados) no topo da colina, do tamanho de uma piscina olímpica.
Arqueólogos anunciaram a descoberta do antigo complexo ao público na quinta-feira, mas não vão procurá-lo tão cedo: o monumento foi preenchido para preservação e proteção e não é acessível ao público.
“Quando começamos a cavar, descobrimos que essa área entre os tijolos de barro estava cheia de cascalho, o que é muito incomum, então começamos a remover o cascalho”, disse o professor Daniel Master, professor de arqueologia no Wheaton College que está escavando Tel Shimron desde 2017. A escavação atual é codirigida pelo Prof. Mario A. S. Martin, da Universidade de Innsbruk, e arqueólogos da Universidade de Tel Aviv, em cooperação com a Autoridade de Antiguidades de Israel e a Autoridade de Parques e Natureza.
Tel Shimron não foi completamente escavado antes de 2017 e a equipe inicialmente acreditava que era um tel típico, um monte arqueológico feito de camadas de diferentes períodos de tempo. Mas quando os arqueólogos começaram a escavar, descobriram que os primeiros cinco metros eram uma estrutura feita pelo homem.
“Continuamos cavando mais e foi preservado a uma profundidade de um metro, depois dois metros, depois três metros, depois quatro metros”, disse o Mestre. “Essa estrutura estava totalmente intacta e, de repente, percebemos que estávamos lidando com a fundação de um prédio ou uma superestrutura que havia sido construída no topo do terreno.”
Da Mesopotâmia com amor – e tijolos
O complexo recentemente descoberto consiste em mais de 9.000 tijolos de barro não queimados que foram empilhados para criar uma torre e uma passagem abobadada que leva à cidade. A passagem de dois metros de comprimento é construída em forma de “mísulas”, uma técnica arquitetônica em que tijolos em camadas são progressivamente escalonados para dentro para criar um telhado que se estreita gradualmente.
Este é o primeiro exemplo documentado de arquitetura com mísulas em Israel, embora a técnica tenha sido amplamente utilizada na Mesopotâmia durante esse período, cerca de 3.800 anos atrás.
Esta é a época em que os mesopotâmios começaram construindo as primeiras megacidades, Mari e Ur, que abrigavam até 100.000 pessoas. Como a Mesopotâmia consiste principalmente em planícies aluviais com poucas pedras grandes, os habitantes locais construíram edifícios e habitações com tijolos de barro. Na época, eles tinham as técnicas de construção de tijolos mais avançadas do mundo, explicou o Mestre. O terreno rochoso da Terra Santa significava que os moradores podiam usar tanto pedras quanto tijolos, então sua técnica de colocação de tijolos era menos avançada.
Em Tel Shimron, os construtores acrescentaram até um toque artístico: uma camada de giz branco entre os tijolos. Trabalhando com cientistas do Instituto Weizmann, os arqueólogos determinaram que a camada branca estava lá apenas por razões estéticas e não servia como argamassa.
Masters ainda não acredita que tenham encontrado arcos intactos, muito menos com decorações ainda visíveis, uma vez que o tijolo de barro cru é um material delicado que raramente resiste à devastação do tempo.
“Você sabe como é com a arqueologia – geralmente, você tem esses tocos de paredes que se erguem não mais que um metro, e você só tem as fundações”, disse o Mestre. “Mas de repente, aqui, estamos perante um enorme monumento que foi construído no topo desta enorme cidade na Idade do Bronze Médio, e que nos surpreendeu muito em termos de conservação.”
Um enorme monumento com um propósito desconhecido O monumento estava tão bem preservado porque logo depois de construído foi totalmente aterrado com cascalho, que sustentava e protegia os arcos, explicou o Mestre. Eles determinaram que era pouco usado porque o piso e as escadas das passagens também foram construídos com tijolos de barro e mostram muito pouco desgaste, o que significa que muito poucas pessoas caminharam sobre ele após a construção.
O propósito do monumento deixou os arqueólogos perplexos.
“Por que você colocaria tanto esforço em algo que já está 70 metros (230 pés) acima do fundo do vale e o faria 75 metros (245 pés) acima do fundo do vale?” perguntou o Mestre. “O que isso significaria para a paisagem ao redor e como as pessoas usaram o local? Quais são as implicações sociais de construir algo tão grande no topo do site?”
A princípio, o Mestre e outros pensaram que a construção poderia ser as paredes de uma antiga cidade fortificada, possivelmente para proteger a área dos exércitos egípcios conquistadores. Mas em todo lugar que encontravam um portão, levava a um beco sem saída.
Alguns teorizam que o monumento poderia ter significado religioso. Na entrada da passagem principal, os arqueólogos descobriram um vaso de sete bicos deitado em detritos cinzas. Esse tipo de embarcação é chamado de “tigela Nahariya”, uma vez que uma embarcação semelhante do mesmo período foi descoberta em Nahariya e usada para rituais religiosos.
Um monumento construído de forma semelhante está localizado na Síria, chamado de Monumento Branco em Tel Banat, também da Idade do Bronze Médio. Acredita-se que seja um dos memoriais de guerra mais antigos do mundo, devido à colocação sistemática dos mortos no monte.
Uma cidade na encruzilhada
As primeiras descobertas em Tel Shimron datam do período neolítico há cerca de 9.000 anos, mas o auge do local ocorreu na Idade do Bronze Médio, quase 4.000 anos atrás. Foi quando a cidade estava no auge e se estendia por mais de 19,5 hectares (195 dunams). Era uma parada importante para mercadorias e pessoas que viajavam para o norte em direção à Anatólia ou Caucus, ou para o sul até o porto de Akko.
A cidade era conhecida internacionalmente e é mencionada nos escritos egípcios desse período.
“Na Idade do Bronze e na Idade do Ferro, Shimron é o centro de controle do comércio leste-oeste, desde o Vale do Jordão até Damasco e Hatzor”, disse o Mestre.
O nome Shimron é mencionado três vezes na Bíblia, especificamente quando o rei cananeu de Shimron se juntou a Yavin, rei de Hatzor e outros reis em uma guerra contra Josué. Depois que Josué venceu a guerra, Shimron passou para as mãos da tribo de Zevulun.
O local foi continuamente habitado através da modernidade, embora sua população aumentasse e diminuísse. Na década de 1950, a área foi usada para ma’abarot ou acampamentos de tendas para a onda de novos imigrantes para o novo Estado de Israel, principalmente do norte da África. Os visitantes de hoje ainda podem ver as plataformas de cimento onde as tendas foram colocadas, uma lembrança física de um período controverso da história de Israel, marcado pela discriminação contra os judeus sefarditas que viviam em condições precárias.
O Mestre disse que uma das razões pelas quais ele adora escavar Tel Shimron é porque o local contém descobertas de todos os períodos, desde os tempos antigos até o estado moderno, embora o monumento da Idade do Bronze Médio tenha sido a descoberta mais substancial de longe.
Tel Shimron é uma reserva natural e um parque aberto ao público, mas os aficionados por história que desejam ver o monumento por si mesmos provavelmente ficarão desapontados. Levará alguns anos para os arqueólogos escavarem completamente o monumento. Até agora, eles escavaram cerca de 500 metros quadrados (5.400 pés quadrados) e ainda faltam cerca de 700 metros quadrados (7.500 pés quadrados).
É improvável que o monumento em si seja aberto ao público porque é muito delicado. A única razão pela qual a estrutura sobreviveu por quase quatro milênios foi porque foi completamente preenchida com cascalho, e essa é provavelmente a melhor maneira de preservá-la para o futuro, disse o Mestre.
“Se você olhar para outros sítios da Idade do Bronze Médio, eles têm muitas coisas maravilhosas, mas não têm nada parecido, porque é muito difícil mantê-los intactos”, disse ele. Ashkelon, por exemplo, tem vários portões de tijolos de barro do mesmo período, mas nenhum dos arcos sobreviveu, e o pequeno tijolo que resta é cuidadosamente protegido das intempéries por um grande telhado.
“Ter esse tipo de estrutura delicada preservada por 3.800 anos nos surpreendeu”, disse o Mestre. “Todos que mostramos na comunidade arqueológica mal podiam imaginar o que estavam vendo, porque é muito raro ter esse nível de preservação nessas estruturas.”
Publicado em 21/08/2023 10h34
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