Cerca de 5.300 anos atrás, uma antiga civilização emergiu no leste da China, construindo uma cidade brilhante como talvez nunca tivesse sido vista antes em toda a Ásia – nem possivelmente em todo o mundo.
Os vestígios remanescentes da cultura Liangzhu, que surgiu ao longo das margens do Delta do Rio Yangtze, no leste da China, são um testemunho do que esta sociedade neolítica única foi capaz nos trechos finais da Idade da Pedra.
As ruínas arqueológicas da cidade de Liangzhu demonstram inúmeros sinais de avanços sociais, culturais e tecnológicos para o período, especialmente na agricultura e aquicultura.
Enquanto isso, sofisticados recursos arquitetônicos – incluindo engenhosa engenharia hidráulica que possibilitou canais, represas e reservatórios de água – levaram a alusões de que Liangzhu era uma “Veneza do Oriente” neolítica.
Nenhuma dessas maravilhas duraria, no entanto.
Depois de um único milênio inovador, a cultura Liangzhu entrou em colapso misterioso há cerca de 4.300 anos, e a antiga cidade foi abandonada abruptamente.
Exatamente por que nunca foi totalmente compreendido, embora muitos tenham sugerido que alguma forma de inundação catastrófica levou ao declínio repentino.
“Uma fina camada de argila foi encontrada nas ruínas preservadas, o que aponta para uma possível conexão entre o fim da civilização avançada e as enchentes do rio Yangtze ou as enchentes do Mar da China Oriental”, explica o geólogo Christoph Spötl da Universidade de Innsbruck na Austria.
“No entanto, nenhuma conclusão clara sobre a causa foi possível a partir da própria camada de lama.”
Agora, temos uma imagem mais clara do dilúvio que afogou este lugar surpreendente.
Em um novo estudo, Spötl e uma equipe internacional de pesquisadores foram muito mais fundo do que os antigos depósitos de lama, examinando formações minerais (ou espeleotemas) como estalagmites de duas cavernas subaquáticas na região, que preservam assinaturas químicas das condições climáticas há muito tempo.
Liderada pelo primeiro autor Haiwei Zhang da Universidade Xi’an Jiaotong da China, sua análise das amostras de estalagmite mostra que o colapso da cidade de Liangzhu coincidiu com um período de precipitação extremamente alta que provavelmente durou por décadas há mais de 4.300 anos, provavelmente devido ao aumento da frequência de Condições El Niño – Oscilação Sul.
“Isso é incrivelmente preciso à luz da dimensão temporal”, diz Spötl.
“As fortes chuvas de monções provavelmente levaram a inundações tão severas do Yangtze e seus ramos que mesmo as sofisticadas represas e canais não puderam mais suportar essas massas de água, destruindo a cidade de Liangzhu e forçando as pessoas a fugir.”
De acordo com os pesquisadores, casos anteriores de mudança climática na região do Delta do Rio Yangtze também podem ter impactado outras culturas neolíticas que habitavam a área antes da sociedade Liangzhu se erguer em um período de condições ambientais secas e relativamente estáveis.
Mas a história e o clima significavam que esta próspera cidade não duraria para sempre.
“Estudos arqueológicos mostram a presença de complexos hidráulicos de grande escala, como grandes represas de terra perto da cidade de Liangzhu, que foram construídas entre [5.300 e 4.700 anos antes]”, escreveram os pesquisadores em seu estudo.
“Isso sugere que a sociedade Liangzhu estava efetivamente gerenciando os recursos hídricos usando infraestrutura hidráulica para mitigação de enchentes e / ou irrigação para sobreviver em um clima seco.”
Com o tempo, porém, aquele clima seco parece ter ficado cada vez mais seco, culminando em uma possível ‘megadrought’ há cerca de 4.400 anos, momento em que a construção de barragens parece ter cessado, já que as barragens existentes teriam sido suficientes nas condições áridas.
E então vieram as chuvas, caindo em dois períodos distintos de explosão entre aproximadamente 4.400 – 4.300 anos atrás.
“Nossos registros de espeleotema, junto com evidências geoquímicas de depósitos de inundação acima da camada de cultura Liangzhu, sugerem que chuvas massivas em todo o curso médio-baixo do vale do rio Yangtze podem ter induzido inundações fluviais e / ou inundações marinhas nas margens transportadas pelo rio Yangtze pluma e, portanto, impediu a habitação humana e cultivo de arroz “, explicam os autores.
“Enormes enchentes e inundações devido à má drenagem nas terras baixas podem ter forçado o povo Liangzhu a abandonar sua capital e moradias na planície de Taihu, levando ao colapso de toda a civilização Liangzhu.”
Por centenas de anos depois, as condições úmidas permaneceram, durante o qual outras culturas antigas se ergueram temporariamente para suceder aos Liangzhu – pelo menos, até que outra megadrought provavelmente levou ao “fim final” das sociedades humanas neolíticas na região.
Mais ou menos na mesma época, a sociedade chinesa estava prestes a iniciar um novo capítulo transformacional, com a fundação da dinastia Xia em 2070 aC, considerada a primeira dinastia da China, liderada por Yu, o Grande.
“Embora muitos documentos indiquem que o líder Yu construiu a Dinastia Xia porque administrou com sucesso as inundações do rio, alguns estudos sugerem que o controle das inundações de Yu pode ser atribuído às mudanças climáticas”, explicam os pesquisadores, observando que seus próprios dados de espeleotema também comprovam a ideia.
“Esta observação fornece novas evidências robustas de que a ascensão da Dinastia Xia ocorreu no contexto de uma grande transição climática de úmido para seco, em linha com os registros históricos chineses e estudos anteriores.”
Publicado em 29/11/2021 13h27
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