Os tesouros datam de mais de 3.600 anos – até a Idade do Bronze Média – ou cerca de 500 anos antes das estimativas anteriores.
Arqueólogos israelenses anunciaram no domingo a descoberta da evidência mais antiga de prata usada como moeda no Levante, uma área que inclui os atuais Israel, Jordânia, Líbano, Síria e a maior parte da Turquia.
Acredita-se que as relíquias de prata, conhecidas como hacksilber, um termo alemão que indica que foram cortadas em pesos específicos, originaram-se na antiga Anatólia.
Os tesouros de prata foram desenterrados durante escavações em Shiloh, Megiddo e Gezer em Israel, bem como Tel el-‘Ajjul na Faixa de Gaza, e datam de mais de 3.600 anos – até a Idade do Bronze Média – ou cerca de 500 anos antes das estimativas anteriores, de acordo com pesquisadores da Universidade de Haifa e da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Para identificar sua origem, foi realizado um teste isotópico e os resultados comparados com a composição de minérios de origem conhecida, bem como com outros objetos de prata.
O fato de as peças de prata não serem polidas – sugerindo que não eram usadas como joias ou objetos ornamentais – e geralmente encontradas juntas embrulhadas em pano e guardadas em cerâmica indica que eram usadas como forma de pagamento.
A descoberta mostra que as cidades em todo o Oriente Médio se envolveram em um comércio mais amplo do que se pensava anteriormente, pagando por grandes compras, como terras, com prata.
Acredita-se que um shekel equivalia a aproximadamente 16 gramas de prata.
Conforme divulgado no Jerusalém Post:
Também mostrou que as moedas de prata continuaram a chegar com frequência e são evidências de relações comerciais longas e estáveis com a Anatólia, desconhecidas pelos pesquisadores até agora.
A história das moedas sendo usadas como dinheiro
O uso de moedas como meio de pagamento era conhecido na Mesopotâmia desde o terceiro milênio aC. No entanto, na região do sul do Levante, conhecida na Bíblia como a Terra de Canaã, pensava-se que tal uso era comum apenas na Idade do Ferro, a partir do século XII aC.
O comércio de prata entre Hazor e Mari, uma antiga cidade-estado semítica no que hoje é a Síria, é mencionado em documentos financeiros encontrados em Hazor da Idade do Bronze Médio.
As moedas de prata são peças de prata cuja forma não polida indica claramente que não são joias ou objetos ornamentais. O fato de serem geralmente encontrados juntos, envoltos em panos e guardados em olarias, indica que eram usados como meio de pagamento.
Estudos anteriores da equipe de pesquisadores – Eshel, Prof. Yigal Erel e Prof. Naama Yahlom-Mack da Universidade Hebraica e Prof. Ayelet Gilboa da Universidade de Haifa – lidaram extensivamente com tesouros de prata da Idade do Ferro e localizaram sua origem.
No entanto, a pesquisa sobre os vestígios de prata revelados em escavações anteriores, alguns de anos recentes e alguns até décadas atrás, descobriram que os tesouros de prata eram de períodos anteriores, o final da Idade do Bronze Médio e o início da Idade do Bronze Final.
Até agora, não havia nenhuma pesquisa abrangente sobre o assunto. O conceito de que o uso de moedas de prata no sul do Levante começou na Idade do Ferro continuou a dominar.
No estudo atual, os pesquisadores examinaram tesouros de prata de Tel Shiloh e Tel Gezer.
“Tivemos que estabelecer que eram de fato moedas de prata usadas para pagamento”, escreveram os pesquisadores em seu relatório. “A sua forma, o fato de muitas delas se assemelharem a pulseiras de vários tamanhos – ou seja, não para uso ornamental – e o fato de terem sido encontradas em locais públicos, no interior de um armazém ou junto à porta da cidade, levaram-nos a supor que eram de fato moedas de prata usadas para comércio.
O segundo passo foi ver se era uma quantidade grande o suficiente para assumir que era um fenômeno abrangente e não um caso aleatório. Segundo os pesquisadores, a quantidade de dinheiro encontrada nos tesouros de Shiloh e Gezer não era pequena. Além disso, em antigos relatórios de escavação de Tel Gezer, outro número significativo de tesouros de prata da Idade do Bronze Médio e Final foi publicado, o que indicava uma grande distribuição de vestígios de prata no assentamento.
“A percepção dos pesquisadores era de que o uso do dinheiro como meio de pagamento era um fenômeno que caracteriza a Idade do Ferro, mas assim que o examinamos a fundo, vimos que o uso de moedas de prata já existia desde o Bronze Médio Idade”, escreveram. “O número de moedas de prata nos tesouros de Tel el-Ajjul pode ilustrar isso muito bem: nesses tesouros, havia ornamentos de ouro que atraíram a maior parte da atenção dos pesquisadores, mas quando examinamos sua composição, descobrimos que havia havia muito mais moedas de prata e que os objetos de ouro eram a minoria.”
Depois de chegar à conclusão de que as quantidades de moedas de prata indicavam seu uso generalizado como meio de pagamento, os pesquisadores buscaram saber de onde elas eram originárias.
Para identificar a origem da prata, foi realizado um teste isotópico e comparado com a composição isotópica de minérios de origem conhecida, bem como com outros objetos de prata. No exame feito pelos pesquisadores, foi encontrada semelhança com minérios originários da Anatólia, bem como com antigos objetos de prata encontrados em escavações na Anatólia.
Além disso, outras coisas encontradas nas proximidades do tesouro, como uma cabeça de machado ou um pingente aparentemente originário da Anatólia, levaram os pesquisadores à conclusão de que a origem mais provável do dinheiro era de lá.
“Sabemos com certeza que na Idade do Ferro existia esse comércio, mas nossas descobertas fazem com que o início desse comércio de metais volte pelo menos 500 anos”, concluíram. “O significado é que descobrimos a primeira evidência de que havia um comércio contínuo e de longo prazo de metais da região do Levante para a Anatólia já no século XVII aC.”
Publicado em 10/01/2023 09h21
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