O caminho para a vida no deserto da Arábia pode ter sido pavimentado com os mortos.
No que é hoje a Arábia Saudita, os arqueólogos revelaram uma impressionante rede de estradas perdidas, marcadas por túmulos humanos, que ligam um oásis a outro.
Muitos milhares de anos atrás, essas estradas teriam levado os beduínos e seus animais à água, guiados pelas avenidas de seus ancestrais.
“As avenidas funerárias eram as principais redes de rodovias da época e mostram que as populações que viviam na Península Arábica há 4.500 anos estavam muito mais conectadas social e economicamente umas às outras do que pensávamos anteriormente”, diz o arqueólogo Matthew Dalton, da Universidade de Western Austrália.
As câmaras funerárias revestidas de pedra, como as encontradas na Arábia Saudita, são bastante comuns em toda a Península Arábica, mas no noroeste da Arábia são muito mais concentradas.
Na última década, imagens de satélite revelaram uma região pontilhada com milhares de estruturas de pedra semelhantes a pingentes, flanqueando estradas antigas no deserto ou apontando para elas.
A imagem abaixo compara os dois arranjos lado a lado.
À esquerda, você pode ver uma série de montes de pedra anelados e estruturas ‘pendentes’ de cauda que margeiam um caminho antigo.
À direita, um terreno mais esparso, pontilhado por vários tipos de estruturas pendentes, todas paralelas a uma série de estradas entre elas, que levam a uma fonte de água.
Quanto mais perto uma estrada se aproxima de um oásis, mais concentradas se tornam as estruturas circundantes.
Usando imagens de satélite e investigações no terreno, os arqueólogos que trabalham na Arábia Saudita identificaram uma “incrível densidade de monumentos funerários pré-históricos” com “nenhum equivalente em outros lugares”.
Em apenas um condado, conhecido como Khaybar, os pesquisadores contaram quase 10.000 estruturas funerárias de pedra seca, e a maioria delas estava localizada perto de fontes permanentes de água.
“Esses oásis, especialmente Khaybar, exibem algumas das mais densas concentrações de monumentos funerários conhecidos em todo o mundo”, diz Dalton.
“O grande número de túmulos da Idade do Bronze construídos em torno deles sugere que as populações já começaram a se estabelecer de forma mais permanente nesses locais favoráveis nesse momento”.
Abaixo está um exemplo no al Ha’it Oasis.
Ao examinar os oásis individuais mais de perto, os pesquisadores identificaram uma rede de caminhos menores irradiando para fora. Eles suspeitam que eles provavelmente foram usados para mover rebanhos de animais em estações em que as chuvas eram mais altas.
Durante a seca, no entanto, as estradas de longo alcance eram provavelmente mais úteis. Ao saltar de um oásis ou fonte do deserto para outro, os antigos beduínos podiam atravessar áreas muito maiores em busca de melhores terras e climas.
“De fato, seguindo apenas as redes de avenidas funerárias identificadas, seria possível percorrer cerca de 530?quilômetros”, escrevem os autores.
Tudo graças às gerações anteriores.
Publicado em 21/01/2022 08h25
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