Arqueólogos na Escócia derramaram “lágrimas genuínas” ao descobrir uma pedra coberta de esculturas geométricas que os pictos, os indígenas da região, projetaram há cerca de 1.500 anos.
A equipe inesperadamente encontrou a pedra esculpida de 1,7 metros de comprimento enquanto fazia um levantamento geofísico em Aberlemno, uma vila com raízes pictas. A pedra tem várias formas geométricas mostrando símbolos pictos abstratos, como ovais triplos, um pente e espelho, um crescente e discos duplos. Alguns dos símbolos esculpidos se sobrepõem, sugerindo que foram esculpidos em diferentes períodos de tempo, disseram os pesquisadores.
Não está claro o que todos os símbolos significam, mas o “melhor palpite é que eles são um sistema de nomenclatura representando nomes pictos”, disse Gordon Noble, líder da escavação e professor de arqueologia da Universidade de Aberdeen, à Live Science em um e-mail.
“É a descoberta de uma vida, genuinamente”, disse James O’Driscoll, arqueólogo da Universidade de Aberdeen, na Escócia, que ajudou a escavar a pedra, em um vídeo da universidade.
Os pictos – possivelmente com o nome da palavra latina para pintado, ou “picti” – eram pessoas ferozes que viviam nos tempos antigos e medievais em partes do que hoje é a Escócia. Eles são em parte a razão pela qual o Império Romano nunca conquistou a Escócia.
A nova descoberta é uma das cerca de 200 pedras conhecidas pelos arqueólogos. Outras pedras com símbolos pictos também são de Aberlemno, que é conhecida por suas pedras eretas únicas, incluindo uma laje que pode retratar cenas da Batalha de Nechtansmere, uma vitória picta sobre o reino anglo-saxão da Nortúmbria em 685 dC que está ligada a a criação do que se tornaria a Escócia.
A descoberta aconteceu no início de 2020, quando os arqueólogos estavam pesquisando a área como parte do projeto Comparative Kingship, uma investigação de cinco anos sobre os primeiros reinos medievais do norte da Grã-Bretanha e da Irlanda. Enquanto movia o equipamento de imagem pela grama, a equipe notou anomalias sugerindo que os restos de um assentamento estavam no subsolo.
Para saber mais, os arqueólogos cavaram uma pequena cova para ver o que estava escondido sob seus pés. Para sua surpresa, eles encontraram a pedra picta esculpida. “Eu apenas escovei minha mão e havia um símbolo”, disse Zack Hinckley, arqueólogo da Universidade de Aberdeen que participou da escavação, no vídeo. “E tivemos um surto.”
A equipe esperava escavar e estudar imediatamente a pedra, mas os bloqueios do COVID-19 significaram que eles tiveram que adiar seus planos. Finalmente, após meses de espera, eles conseguiram remover e examinar a pedra, datando as esculturas do século V ou VI d.C.
É raro encontrar pedras pictas esculpidas. “Eles são ocasionalmente desenterrados por fazendeiros arando campos ou durante a construção de estradas, mas quando conseguimos analisá-los, muito do que os cerca já foi perturbado”, disse Noble em comunicado.
?Encontrar algo assim enquanto cavava um pequeno poço de teste é absolutamente notável, e nenhum de nós podia acreditar em nossa sorte?, acrescentou Noble. Como eles encontraram a rocha intacta no solo, eles foram capazes de “examinar e datar as camadas abaixo dela e extrair informações muito mais detalhadas sem perder evidências vitais”, disse ele.
A laje foi posteriormente reaproveitada como pavimentadora em um edifício do século XI ou XII, de acordo com a datação por radiocarbono, e colocada ao lado de outras pavimentadoras, incluindo algumas com arte rupestre da Idade do Bronze. O edifício “data de depois do período picto ? na era do Reino de Alba, o precursor da Escócia medieval”, disse Noble.
A pedra está agora no laboratório de conservação Graciela Ainsworth, em Edimburgo, onde os cientistas planejam investigar mais o artefato.
Publicado em 25/03/2022 10h32
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