É provável que os peregrinos não tenham talhado essas cruzes.
Milhares de pequenas cruzes “medievais” esculpidas nas paredes da Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém foram mal interpretadas durante anos, sugere uma nova pesquisa.
Até agora, os estudiosos religiosos pensavam que os peregrinos medievais que viajavam para o local sagrado entalhavam as cruzes como uma espécie de graffiti sagrado. Mas uma nova pesquisa indica que apenas um punhado de pessoas – provavelmente pedreiros ou artesãos – esculpiram as cruzes, provavelmente em nome dos peregrinos, que podem ter mantido a poeira de cada escultura como uma relíquia ou lembrança sagrada. Algumas das cruzes datam dos séculos 14 ou 15 – centenas de anos após as Cruzadas na Terra Santa (1096-1291), indicando que os peregrinos pós-medievais provavelmente mandaram fazer as cruzes.
Durante a pesquisa, “conseguimos literalmente mergulhar dentro dessas cruzes, examinar, analisar cada milímetro dentro das cruzes – sua profundidade, sua largura, até mesmo as mãos dos homens que as esculpiram”, líder do projeto Amit Re’em, Jerusalém arqueólogo regional da Autoridade de Antiguidades de Israel, disse ao Live Science. “E foi a mesma pessoa, ou várias pessoas, que foram responsáveis por fazer [essas cruzes], não as centenas e milhares de peregrinos que visitaram a igreja”.
As descobertas, que ainda não foram publicadas em um jornal revisado por pares, foram apresentadas na edição de 2018 da Electronic Visualization and the Arts em Londres.
Re’em teve a ideia do estudo durante uma visita à Igreja do Santo Sepulcro. A igreja foi construída no século IV, quando Santa Helena, mãe do imperador romano Constantino, o Grande, viajou para Jerusalém e, segundo a lenda, ajudou a descobrir onde Jesus foi crucificado, sepultado e ressuscitado. Constantino mandou construir uma basílica ali, que mais tarde ficou conhecida como a Igreja do Santo Sepulcro.
Um dia, quando Re’em estava olhando para as cruzes esculpidas nas paredes da Capela de Santa Helena, que fica dentro da Igreja do Santo Sepulcro, ele viu um turista pegar uma chave e tentar gravar seu nome em a parede. “Imediatamente, todos os monges, padres e a polícia saltaram sobre ele”, relembrou Re’em.
Isso fez Re’em pensar nas cruzes que já estavam gravadas na parede. Ele percebeu como eles foram habilmente esculpidos com linhas profundas na pedra. Se os peregrinos medievais realmente haviam esculpido as cruzes, “Quem deu permissão aos peregrinos que vinham à igreja nos tempos antigos para esculpir na parede da estrutura mais significativa do cristianismo? Isso não faz sentido”, lembrou-se de ter pensado.
Re’em logo teve a chance de fazer um estudo aprofundado das cruzes. A Igreja Ortodoxa Armênia, responsável pela Capela de Santa Helena, fechou temporariamente a capela para reforma em 2018. “[Em] um momento realmente raro, eles me deram acesso ao lugar mais sagrado da capela” onde o altar está de pé “, disse Re’em. “Em volta do altar [está] cheio, do chão ao teto, com aquelas cruzes simétricas.”
Com ele estavam os co-pesquisadores do projeto Moshe Caine e Doron Altaratz, professor e conferencista sênior, respectivamente, no Departamento de Comunicações Fotográficas do Hadassah Academic College em Jerusalém. A equipe usou três técnicas fotográficas para capturar as semelhanças das cruzes: fotogrametria, imagem por transformação de refletância (RTI) e fotografia gigapixel.
Para a fotogrametria, a equipe tirou entre 50 e 500 fotos por objeto, com cada foto em um ângulo diferente, depois utilizou um software que criou uma imagem digital 3D a partir da triangulação de todas as imagens. Aqui estão alguns tijolos e pilares que eles recriaram até agora.
Com o RTI, a equipe colocou uma câmera em um tripé e moveu uma fonte de luz ao redor, tirando entre 48 e 72 fotos por objeto, com a fonte de luz em um local diferente para cada foto. Essas imagens foram enviadas para um software que “então executa um algoritmo, que calcula um número [quase] infinito de maneiras pelas quais a superfície responderá à luz”, disse Caine ao Live Science. “Em outras palavras, com base nessas 48 a 72 fotos, você pode mover uma fonte de luz virtual em seu computador e iluminá-la de qualquer ângulo calculável.”
Enquanto isso, com a fotografia gigapixel, que é semelhante a ampliar de uma vista mundial para uma vista de perto da rua no Google Maps, a equipe tirou o máximo possível de fotos das superfícies esculpidas, o que os ajudou a construir um mosaico de fotos das paredes.
Todas essas técnicas ajudam Re’em a investigar as semelhanças e diferenças, incluindo a técnica de cinzelamento, de cada cruz entalhada. Além disso, quando os pesquisadores estavam fotografando as cruzes, notaram inscrições de nomes e datas gravadas ao lado delas. “Vimos que as cruzes foram gravadas em torno das inscrições, o que significa que as cruzes eram da mesma época ou um pouco mais tarde das inscrições”, disse Re’em. Uma inscrição, observou ele, data dos anos 1500 ou 1600 – muito mais tarde do que as Cruzadas.
No entanto, o projeto está em andamento. “Não é o fim da história”, disse ele. “Pode ser que algumas das cruzes sejam muito anteriores, de fato, da época dos Cruzados, e outras sejam muito posteriores.”
Depois de ler sobre a pesquisa em andamento no jornal israelense Haaretz nesta primavera, William Purkis, um leitor de história medieval na Universidade de Birmingham, no Reino Unido, entrou em contato com Re’em. Purkis lembrou-se de ter visitado a Capela de Santa Helena em 2014 e de notar não apenas a profundidade impressionante com que as cruzes foram esculpidas na parede, mas também sua consistência. A tradição comum sobre esses cruzamentos serem feitos por vários peregrinos da época dos cruzados “não me pareceu imediatamente a explicação mais satisfatória”, disse Purkis ao Live Science. Portanto, nesse sentido, “estou de acordo com os pensamentos dos pesquisadores de Israel sobre isso e as descobertas” de que os cruzamentos foram feitos por apenas alguns especialistas, disse ele.
No entanto, Purkis também tinha seus dois centavos a acrescentar. Ele está bem ciente do impulso insaciável que muitos europeus ocidentais tinham por relíquias da Terra Santa na época medieval.
“Temos histórias de peregrinos que entram na própria tumba, no Santo Sepulcro, e arrebatam pedaços de pedras para levar como lembranças em sua jornada, mas também como lembranças sagradas, porque esses são lugares que se acredita serem carregado com o poder sagrado por causa do contato direto com o corpo de Cristo. ”
É possível que os peregrinos paguem a um pedreiro ou a um artista para esculpir uma cruz para eles na igreja, e então economizem o pó como uma lembrança sagrada, disse Purkis. Na época medieval, os peregrinos eram conhecidos por carregarem pequenos frascos de chumbo que enchiam com lembranças da Terra Santa, como a água do rio Jordão. Dois desses frascos medievais estão em museus – o Museu de Arte de Cleveland e o Museu Britânico, mas resta saber se o conteúdo lacrado pode ser examinado. No entanto, ainda não está claro se as cruzes realmente datam das Cruzadas, então mais estudos são necessários para testar a ideia de peregrinos medievais levando a poeira com eles, disse Purkis.
Nesse ínterim, Re’em planeja continuar sua análise. “Para sermos mais concretos nas nossas conclusões, o nome do jogo são estatísticas”, afirmou. “Precisamos verificar cada cruzamento, aqueles milhares de cruzamentos que documentamos, coletar todos os dados e analisá-los.”
Publicado em 17/05/2021 12h30
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