A evidência biológica “simplesmente não corresponde” aos achados arqueológicos.
Os nativos americanos podem não ter se originado no Japão, como as evidências arqueológicas anteriores sugeriram, de acordo com um novo estudo de dentes antigos.
Durante anos, os arqueólogos previram que as primeiras pessoas a viver na América do Norte descendiam diretamente de um grupo chamado Jomon, que ocupou o Japão antigo há cerca de 15.000 anos, na mesma época em que as pessoas chegaram à América do Norte há cerca de 15.000 anos através da Ponte Terrestre de Bering , uma faixa de terra que conectava a Rússia à América do Norte antes que o nível do mar se elevasse acima dela. Esta teoria é baseada em semelhanças arqueológicas em ferramentas de pedra, especialmente armas de projétil, encontradas em assentamentos de índios americanos e Jomon.
No entanto, os autores do novo estudo dizem que esse cenário é altamente improvável porque as evidências biológicas “simplesmente não correspondem” aos achados arqueológicos, de acordo com um comunicado dos pesquisadores.
Relacionado: 10 coisas que aprendemos sobre nossos ancestrais humanos em 2020
“Os Jomon não eram ancestrais diretos dos nativos americanos”, disse o autor principal G. Richard Scott, antropólogo da Universidade de Nevada, em Reno, ao Live Science. “Eles [os Jomon] estão mais alinhados com os grupos do Sudeste Asiático e do Pacífico do que com os grupos do Leste Asiático e Nativos Americanos.”
Em vez disso, os pesquisadores suspeitam que os nativos americanos descendem de um grupo diferente que vive em algum lugar do Leste Asiático, embora ainda haja muita incerteza sobre exatamente onde e quando esses ancestrais viveram.
Uma teoria arqueológica
Scott e seus colegas começaram seu estudo porque não estavam convencidos do principal argumento que ligava os nativos americanos aos Jomon – as semelhanças com as ferramentas de pedra, disseram eles.
“As semelhanças de artefatos entre o antigo Jomon e pelo menos alguns dos primeiros sítios nativos americanos conhecidos estão nas pontas dos projéteis”, disse o coautor John Hoffecker, arqueólogo do Instituto de Pesquisa Ártica e Alpina da Universidade de Colorado Boulder. Ciência Viva. Essas semelhanças levaram pesquisadores anteriores a suspeitar que o conhecimento para fazer essas ferramentas havia sido transmitido de uma cultura para outra, acrescentou.
Os pesquisadores do estudo disseram que essa evidência não era convincente o suficiente para fazer uma conclusão. “Os paralelos culturais não são incomuns”, disse Scott. “As pessoas podem pegar ideias emprestadas de outras ou, de forma independente, encontrar soluções semelhantes para os mesmos problemas.”
Em vez disso, os pesquisadores se voltaram para a análise genética para descobrir as origens dos nativos americanos.
“Acho que a paleogenética adiciona uma quantidade enorme de informações às reconstruções da história da população”, disse Scott. “Não suplanta a arqueologia, mas se tornou um método auxiliar importante que pode abordar questões que os arqueólogos não podem chegar.”
Análise de dentes
Para examinar as ligações genéticas entre os dois grupos, os pesquisadores se voltaram para os dentes, que podem fornecer uma riqueza de informações genéticas.
“A morfologia da coroa e da raiz do dente foi estudada intensamente em gêmeos e famílias, e não há dúvida de que eles estão sob forte controle genético”, disse Scott. Ao contrário de outras características genéticas, como o tipo de sangue, que são controlados por um único gene, a morfologia dentária é poligênica, o que significa que é influenciada por uma combinação de muitos genes diferentes, acrescentou.
Por exemplo, em outro estudo recente, uma versão de um gene, conhecido como EDAR V370A, foi recentemente encontrada para alterar a forma de incisivos em forma de pá em cerca de 20% em pessoas que o têm, o que tornaria esse gene muito fácil de identificar e rastrear através do tempo usando registros dentários, disse Scott.
Isso significa que a forma dos dentes (e suas raízes) pode fornecer aos pesquisadores muitas informações sobre as origens genéticas de uma pessoa e quão intimamente relacionados dois indivíduos são comparados a outros. Além disso, o formato dos dentes raramente é influenciado por fatores ambientais, o que os torna uma maneira confiável de observar a ancestralidade.
“Uma mudança no ambiente não desencadeia uma mudança na morfologia dentária”, disse Scott. “Você pode inventar estilos de artefatos semelhantes, mas não pode inventar sua morfologia dentária.”
Neste estudo, Scott e sua equipe compararam 25 traços de morfologia dentária em cerca de 1.500 conjuntos de dentes antigos de povos indígenas americanos e Jomon com mais de 10.000 anos, bem como outros grupos antigos do Leste Asiático, Sudeste Asiático e Pacífico.
Esta análise das características dos dentes e do DNA dentro dos dentes revelou que os nativos americanos não eram parentes o suficiente com o povo Jomon para considerá-los ancestrais, mas que podem ser descendentes de outro grupo desconhecido do Leste Asiático, disse Scott.
“Os autores apresentam um argumento convincente para eliminar o povo Jomon do Japão como ancestral direto dos primeiros nativos americanos”, disse Brian Fagan, arqueólogo da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara que não esteve envolvido no estudo, ao Live Science. “É um grande avanço em nosso conhecimento dos primeiros americanos.”
Origem incerta
Embora o estudo sugira que os nativos americanos não descendem diretamente do povo Jomon como se pensava anteriormente, os dois grupos teriam compartilhado um ancestral comum muito mais antigo, disse Scott.
“O ancestral comum dos Jomon e dos nativos americanos pode voltar muitos milênios [mais de 30.000 anos], enquanto o ancestral comum dos asiáticos e nativos americanos seria mais recente [menos de 30.000 anos atrás]”, disse Scott.
No entanto, não está claro exatamente quem eram os ancestrais do Leste Asiático dos nativos americanos. O “ponto de origem mais provável é o que muitos chamam de Grande Beringia”, uma região do Nordeste da Ásia que se conectou à Ponte da Terra de Bering e agora está na Sibéria moderna, disse Scott. Mas “neste momento, há poucos vestígios desta área, por isso é difícil ser mais preciso”, acrescentou.
Os pesquisadores também acham que os nativos americanos teriam vivido isolados por várias gerações antes de migrarem para a América do Norte – outro fator que torna mais difícil determinar suas origens genéticas exatas.
“Os ancestrais dos nativos americanos provavelmente foram paralisados em Beringia durante o final do Pleistoceno [quando mantos de gelo e geleiras os teriam prendido] até que as condições melhorassem o suficiente para permitir a viagem pela costa oeste da América do Norte”, disse Scott. “E durante esse período de isolamento, eles se diferenciaram das populações ancestrais do Leste Asiático.”
No entanto, descobertas recentes, incluindo a descoberta de pegadas no Novo México datando de 23.000 anos, colocaram em questão exatamente quando as pessoas chegaram à América do Norte, a Live Science relatou anteriormente.
“Infelizmente, não podemos resolver esse problema com os dados disponíveis”, disse Scott.
Publicado em 18/10/2021 19h53
Artigo original:
Estudo original: