doi.org/10.1098/rspb.2023.2747
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#Civilização
Descobertas recentes do Kakapel Rockshelter, no Quénia, destacam as origens e o desenvolvimento da agricultura antiga na África Oriental, detalhando a introdução de culturas como o feijão nhemba e desafiando as percepções passadas da agricultura africana
Um tesouro de plantas antigas descoberto no Quénia lança luz sobre a história da agricultura na África Oriental Equatorial Esta região foi considerada significativa para o desenvolvimento agrícola inicial, mas houve pouca evidência física de culturas antigas encontradas lá até agora Num novo estudo publicado recentemente no Proceedings of the Royal Society B, arqueólogos da Universidade de Washington em St Louis, da Universidade de Pittsburgh, e seus colegas relatam o maior e mais extensivamente datado registro arqueobotânico do interior da África Oriental.
Até agora, os cientistas tiveram praticamente nenhum sucesso na recolha de restos de plantas antigas da África Oriental e, como resultado, têm pouca ideia de onde e como começou a agricultura vegetal na grande e diversificada área que compreende o Quénia, a Tanzânia e o Uganda.
África, mas não há muitas evidências diretas das próprias plantas,- disse Natalie Mueller da WashU, professora assistente de arqueologia em Artes e Ciências e coautora do novo estudo na Região de Victoria no Quênia.
Encontramos um enorme conjunto de plantas, incluindo muitos restos de culturas,- disse Mueller.
O passado mostra uma história rica de sistemas agrícolas diversos e flexíveis na região, em oposição aos estereótipos modernos sobre África.
introduções de diferentes culturas originárias de diferentes partes da África Em particular, os restos de feijão-caupi descobertos no abrigo rochoso de Kakapel e datados diretamente de 2.300 anos atrás constituem a primeira chegada documentada de uma cultura domesticada – e presumivelmente de modos de vida agrícolas – ao leste África Presume-se que o feijão-caupi se originou na África Ocidental e chegou à bacia do Lago Vitória simultaneamente com a disseminação dos povos de língua bantu que migraram da África Central, disseram os autores do estudo.
As nossas descobertas em Kakapel revelam as primeiras evidências de culturas domesticadas no leste África, reflectindo as interações dinâmicas entre os pastores locais e os agricultores de língua bantu, – disse Emmanuel Ndiema dos Museus Nacionais do Quénia, um parceiro do projeto.
Este estudo exemplifica o compromisso dos Museus Nacionais do Quénia em descobrir as raízes históricas profundas do património agrícola do Quénia e promover uma apreciação de como as adaptações humanas passadas podem informar a segurança alimentar futura e a sustentabilidade ambiental – Paisagem em constante mudança Situado ao norte do Lago Vitória, no sopé do Monte Elgon, perto da fronteira Quênia-Uganda, Kakapel é um reconhecido local de arte rupestre que contém artefatos arqueológicos que refletem mais de 9.000 anos de ocupação humana na região O local é reconhecido como monumento nacional queniano desde 2004.
Kakapel Rockshelter é um dos únicos locais na região onde podemos ver uma sequência tão longa de ocupação por tantas comunidades diversas, – disse Steven T Goldstein, arqueólogo antropológico da Universidade de Pittsburgh (WashU PhD ’17), o outro primeiro autor deste estudo.
Usando nossas abordagens inovadoras de escavação, fomos capazes de detectar de forma única a chegada de plantas e animais domesticados ao Quênia e estudar os impactos dessas introduções nos ambientes locais, na tecnologia humana e nos sistemas socioculturais – Mueller juntou-se pela primeira vez à Goldstein e aos Museus Nacionais do Quênia para conduzir escavações no local Kakapel Rockshelter em 2018.
Seu trabalho está em andamento Mueller é o cientista principal para investigações de plantas em Kakapel; o Instituto Max Planck de Geoantropologia (em Jena, Alemanha) é outro parceiro no projeto.
Mueller usou uma técnica de flotação para separar restos de espécies de plantas selvagens e domesticadas de cinzas e outros detritos em uma lareira escavada em Kakapel.
Com a sua investigação em muitas outras partes do mundo, por vezes é difícil utilizar esta abordagem em locais com escassez de água e por isso não tem sido amplamente utilizada na África Oriental.
Os cientistas usaram a datação direta por radiocarbono em sementes carbonizadas para documentar a chegada do feijão nhemba (também conhecido como feijão-fradinho, hoje uma leguminosa importante em todo o mundo) há cerca de 2.300 anos, mais ou menos na mesma época em que as pessoas nesta área começaram a usar gado domesticado.
Os pesquisadores também encontraram evidências de que o sorgo chegou pelo menos do Nordeste 1.000 anos atrás Eles também recuperaram centenas de sementes de milheto, que datam de pelo menos 1.000 anos atrás.
Esta cultura é indígena da África Oriental e é uma importante cultura patrimonial para as comunidades que vivem hoje perto de Kakapel.
Uma cultura incomum que Mueller descobriu foi a ervilha forrageira (Pisum), queimadas, mas perfeitamente intactas As ervilhas não eram anteriormente consideradas parte da agricultura primitiva nesta região Até onde sabemos, esta é a única evidência de ervilhas na Idade do Ferro na África Oriental,- disse Mueller, e representa seu próprio pequeno mistério.
As ervilhas padrão que comemos na América do Norte foram domesticadas no Oriente Próximo,- disse Mueller.
Elas foram cultivadas no Egito e provavelmente terminaram no leste da África, viajando pelo Nilo através do Sudão, que também é provavelmente como o sorgo acabou na África Oriental Mas há outro tipo de ervilha que foi domesticada independentemente na Etiópia, chamada ervilha abissínia, e nossa amostra pode ser qualquer uma! – Muitos dos restos de plantas que Mueller e sua equipe encontraram em Kakapel não poderiam ser identificados positivamente, disse Mueller, porque mesmo os cientistas modernos que trabalham hoje no Quénia, na Tanzânia e no Uganda não têm acesso a uma boa colecção de referência de amostras de plantas da África Oriental (como projeto separado, Mueller está atualmente trabalhando na construção de tais uma coleção comparativa de plantas da Tanzânia) O nosso trabalho mostra que a agricultura africana estava em constante mudança à medida que as pessoas migravam, adotavam novas culturas e abandonavam outras a nível local,- disse Mueller Antes do colonialismo europeu, a flexibilidade e a tomada de decisões à escala comunitária eram críticas para a segurança alimentar – e ainda o é em muitos lugares – As conclusões deste estudo podem ter implicações para muitos outros campos, disse Mueller, incluindo linguística histórica, ciência e genética de plantas, história africana e estudos de domesticação.
Mueller continua trabalhando na identificação as plantas silvestres do conjunto, especialmente aquelas das partes mais antigas do local, antes do início da agricultura.
Foi aqui que ocorreu a evolução humana, – disse Mueller.
Foi aqui que a caça e a coleta foram inventadas pelas pessoas no início dos tempos, não havia nenhuma evidência arqueológica sobre quais plantas os caçadores-coletores comiam nesta região.
Se pudermos obter esse tipo de informação desta assembleia, então isso é uma grande contribuição-
Publicado em 14/07/2024 10h58
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