Não é nenhuma surpresa que a Austrália, lar da cultura humana contínua mais antiga da Terra, tenha 100.000 locais de arte rupestre dos tempos pré-históricos. E ainda estamos encontrando mais.
Um estilo inteiramente novo de arte antiga agora foi documentado pontilhando a vasta região selvagem de Arnhem Land, uma região histórica no norte do continente.
De Awunbarna (também conhecido como Monte Borradaile) até a propriedade do clã Namunidjbuk da cordilheira de Wellington, cientistas e parceiros de pesquisa aborígines locais encontraram 87 abrigos de rochas que abrigam pinturas rupestres excepcionalmente altas, algumas das quais são maiores que a vida.
A ampla galeria externa, que se estende por 130 quilômetros (cerca de 80 milhas), contém 572 peças individuais, cada uma das quais coloca uma forte ênfase no mundo natural e no lugar da humanidade nele.
“As figuras humanas são freqüentemente retratadas com animais”, diz o antropólogo Paul Taçon, “especialmente os macrópodes, e essas relações entre animais e humanos parecem ser centrais para a mensagem dos artistas.”
Acima: Uma figura humana Maliwawa masculina com cone e cocar de penas (1,44 metros de altura) estende a mão para um grande pássaro com uma das mãos e um grande macrópode com a outra (possivelmente um ema e canguru).
Descobertas pela primeira vez em 2008, essas cenas e composições incomuns, com seus diversos temas, parecem notavelmente diferentes de outras artes antigas descobertas na região.
Em comparação com representações de arte em cavernas mais antigas, incluindo o estilo conhecido como Figuras Dinâmicas, as recém-chamadas Figuras de Maliwawa são menos focadas em humanos e mais em animais. Na verdade, apenas cerca de 42 por cento das pinturas são de humanos, cerca de metade da porcentagem encontrada nas Figuras Dinâmicas.
“Os artistas estão comunicando claramente aspectos de suas crenças culturais, com ênfase em animais importantes e nas interações entre humanos e outros humanos ou animais”, disse Taçon, que trabalha na Griffith University na Austrália.
“Eles são o elo perdido entre as bem conhecidas Figuras Dinâmicas de estilo inicial, com cerca de 12.000 anos de idade, e as figuras de raios-X feitas nos últimos 4.000 anos”, acrescenta ele
Os traços de ocre vermelho e amora não são tão preenchidos e detalhados como a arte posterior de raios-X nas cavernas – assim chamada porque as estruturas internas de animais e figuras humanas se tornam visíveis – mas, ao contrário das Figuras Dinâmicas, os humanos são mais estagnados e menos expressivos, aparecendo quase flutuar no espaço rodeado por uma “aura sobrenatural”.
Um dos autores do artigo, o ancião Ronald Lamilami de Namunidjbuk, nomeou o novo estilo em seu idioma Mawng local em homenagem a uma área dentro de sua propriedade tradicional do clã. Portanto, eles serão conhecidos como Figuras de Maliwawa.
Descobrir quando eles foram desenhados é complicado. Foi um estilo de arte que durou muito tempo ou foi a assinatura de um prolífico artista local?
A datação por radiocarbono e a comparação com outros estilos regionais sugerem que foi feita em algum momento entre 6.000 e 9.400 anos atrás, embora a julgar pela fauna representada, os pesquisadores dizem que a verdadeira idade está provavelmente no lado posterior.
Figuras consecutivas, sejam humanas ou animais, não são encontradas na arte das cavernas de Figuras Dinâmicas, mas nas Figuras de Maliwawa, essa composição era comum.
Dois bilbies, por exemplo, são pintados de frente um para o outro, e isso pode sugerir que o estilo posterior da arte aborígine nas cavernas começou com as figuras de Maliwawa.
Os bilbies também são notáveis por outro motivo. Essas criaturas são geralmente encontradas em ambientes áridos e semi-áridos muito mais ao sul, e isso indica viagens extensas pelas primeiras comunidades aborígenes.
E este não era o único animal aparentemente fora do lugar. Esta vasta coleção interior também contém a representação mais antiga conhecida de um dugongo.
Se esta obra de arte em particular foi desenhada há mais de 9.000 anos, os pesquisadores dizem que teria exigido uma caminhada de 90 quilômetros até o oceano.
“A pintura do dugongo indica que um artista de Maliwawa visitou a costa”, escrevem os autores, “mas a falta de outra fauna de água salgada pode sugerir que essa não era uma ocorrência frequente.”
Bruno David, um especialista em arte rupestre que não esteve envolvido no estudo, disse à Australian Broadcasting Corporation (ABC) que concordava que as figuras de Maliwawa representam um novo estilo de arte, nunca antes visto, mas ele adverte contra fazer suposições demais.
“Embora haja algo que pareça um bilby para nós, pode ser a convenção da época que os wallabies eram pintados com orelhas finas em vez de orelhas mais largas”, disse ele.
Até as figuras humanas às vezes confundiam as linhas das espécies. Uma figura foi retratada com muitas linhas cobrindo sua pele, uma possível sugestão de cabelo, enquanto outra figura parecia ter uma cabeça de animal.
Semelhante às Figuras Dinâmicas, os humanos Maliwawa geralmente eram caracterizados com cocares, o que sugere algum tipo de cerimônia sagrada.
Ainda assim, ao contrário de representações mais antigas, os humanos Maliwawa não foram mostrados com tantos materiais. Na verdade, em todas as centenas de imagens, apenas quatro itens apareceram: cocares, lanças, bolsas e um bumerangue.
“Esses padrões indicam uma mudança na ênfase iconográfica para a comunicação com a arte rupestre da cultura material em favor dos animais”, escrevem os autores.
Se ao menos a cultura moderna fosse na mesma direção.
Publicado em 03/10/2020 21h05
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