Quem foi Ötzi? Como ele morreu? Ötzi, o Homem de Gelo, é a múmia bem preservada de 5.300 anos que causou sensação internacional quando foi escavada em uma geleira no alto dos Alpes italianos em 1991.
Desde aquela época, o indivíduo naturalmente mumificado – que a imprensa chamou de Ötzi porque foi encontrado nas montanhas acima do vale de Otztal – continuou a atrair intenso interesse público e escrutínio profissional enquanto os restos mumificados do homem, as roupas que vestia e os implementos que ele transportados têm sido estudados nas últimas décadas.
“Ele é tão importante porque, pela primeira vez, temos a possibilidade de conhecer um indivíduo da Idade do Cobre que morreu na mesma situação em que ele vivia”, disse Katharina Hersel, porta-voz do Museu de Arqueologia do Tirol do Sul em Bolzano, Itália, onde está alojado Ötzi.
Mas a história de sua descoberta, como acontece com muitos achados arqueológicos, é um conto de conhecimento adquirido em pequenos incrementos.
Ötzi revelou seus segredos lentamente, por meio de análises pacientes e detalhadas ao longo do tempo.
Como Ötzi foi encontrado?
Ötzi, o Homem de Gelo, foi encontrado por dois alpinistas alemães que estavam atravessando a passagem de Tisenjoch a uma altitude de 10.530 pés (3.210 metros) acima do vale de Otztal, no oeste da Áustria, em setembro de 1991.
Os caminhantes contornavam uma geleira na fronteira da Áustria e da Itália quando notaram a parte superior de um corpo humano projetando-se do gelo.
“A múmia foi encontrada deitada de bruços”, disse Hersel.
“O braço esquerdo estava fortemente inclinado para a direita e ficava sob o queixo.” Aquele verão foi particularmente quente, disse Hersel, e as altas temperaturas ajudaram a expor os restos mortais de Ötzi.
“Houve um vento quente do Saara que trouxe areia para a geleira em que Ötzi estava preso”, disse ela.
“Portanto, não era branco puro, mas coberto com areia vermelha e derreteu ainda mais rápido.” Os caminhantes alemães alertaram as autoridades austríacas, que, a princípio, pensaram que o corpo havia sido vítima de um infeliz acidente de montanhismo.
Essa suposição levou a uma tentativa apressada de extrair o corpo do gelo no dia seguinte.
Os resgatadores, nenhum deles arqueólogo treinado, tentaram desenterrar Ötzi do gelo usando machados e britadeiras.
No processo, partes da múmia – incluindo o quadril e a coxa esquerdos e algumas de suas ferramentas, incluindo seu arco – foram danificadas, relatou a Smithsonian Magazine.
O mau tempo afundou esta primeira tentativa de libertar o corpo do gelo, então as autoridades tentaram novamente no dia seguinte.
A tentativa de resgate demorou mais do que o previsto, mas cinco dias após a descoberta de Ötzi, a múmia foi libertada do gelo e totalmente exposta.
Um helicóptero carregou a múmia da montanha, e o homem de gelo foi transportado para o Instituto de Medicina Forense da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria.
Lá, Konrad Spindler, um arqueólogo da Universidade de Innsbruck, examinou os restos mortais e anunciou que a múmia não era um alpinista, mas tinha “pelo menos 4.000 anos”, relatou a Scientific American.
Esse processo envolve a preservação do tecido orgânico sem o auxílio da intervenção humana, como é o caso de algumas mumificações egípcias antigas ou de produtos químicos aplicados deliberadamente.
Além de ambientes extremamente frios, a mumificação natural pode ocorrer em ambientes áridos ou sem oxigênio, como pântanos e pântanos.
Uma análise subsequente de radiocarbono realizada nos tecidos de Ötzi descobriu que ele tinha ainda mais de 4.000 anos.
A datação por radiocarbono – que mede o carbono 14, um isótopo ou versão do carbono – determinou que o homem de gelo tinha cerca de 5.300 anos, datando de 3300 a.C.
Isso significa que Ötzi viveu durante a era da história conhecida como Idade do Cobre, o período de transição entre o Neolítico, ou a “Nova Idade da Pedra”, e a última Idade do Bronze.
A idade do cobre (3500 a.C. a 1700 a.C.), também conhecido como período calcolítico, representa a época em que as populações do que hoje é a Europa começaram a fazer uso generalizado de metais, embora ainda usassem ferramentas de pedra, mas ainda não haviam fundido cobre e estanho para fazer bronze.
Foi também uma época em que as primeiras hierarquias sociais complexas se desenvolveram e as populações começaram a erguer grandes estruturas monumentais feitas de pedra – as famosas tumbas megalíticas, pedras eretas e antas da Europa.
Uma vez escavado, Ötzi foi inicialmente alojado no Instituto de Medicina Forense da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria.
Publicado em 01/11/2021 21h01
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