Imagine o seguinte: é abril de 2020, você está entre as reuniões do Zoom e percorrendo o feed de notícias de sua mídia social. Manchetes como “O número de mortes continua aumentando”, “COVID-19 pode causar implicações de longo prazo para a saúde” e “Sistemas de saúde sobrecarregados” piscam em sua tela. Seu humor dá um mergulho, mas você não consegue parar de rolar.
Se este cenário parece verdadeiro para você, você não está sozinho. A pesquisa mostra que as pessoas têm uma tendência a buscar informações em tempos de incerteza – é um mecanismo natural de enfrentamento. Mas será que a busca persistente de informações nas redes sociais, às vezes chamada de apocalipse, é útil durante uma pandemia ou a qualquer momento?
Pesquisas sobre os efeitos das más notícias sobre o humor sugerem, de maneira mais geral, que a exposição a notícias COVID negativas pode ser prejudicial ao nosso bem-estar emocional. E, de fato, as primeiras evidências sobre os efeitos do consumo de notícias da COVID sobre o sofrimento mental refletiram isso.
Por exemplo, um estudo conduzido em março de 2020 envolvendo mais de 6.000 americanos descobriu que quanto mais tempo os participantes gastavam consumindo notícias do COVID em um dia, mais infelizes eles se sentiam.
Essas descobertas são impressionantes, mas deixam algumas questões-chave sem resposta. A rolagem do apocalipse deixa as pessoas infelizes ou é mais provável que as pessoas infelizes apareçam? Quanto tempo gasto na rolagem do juízo final é um problema? E o que aconteceria se, em vez de rolar o apocalipse, estivéssemos “rolando a bondade” – lendo sobre as respostas positivas da humanidade a uma crise global?
Para descobrir, conduzimos um estudo no qual mostramos conteúdo do mundo real a centenas de pessoas no Twitter ou no YouTube por dois a quatro minutos. Os feeds do Twitter e os vídeos do YouTube apresentavam notícias gerais sobre o COVID ou notícias sobre gentileza durante o COVID. Em seguida, medimos o humor desses participantes por meio de um questionário e comparamos seus humores com os dos participantes que não se envolveram com nenhum conteúdo.
As pessoas que viram notícias gerais relacionadas ao COVID experimentaram um humor mais baixo do que as pessoas que não viram nada. Enquanto isso, as pessoas que viram as notícias da COVID envolvendo atos de bondade não experimentaram o mesmo declínio no humor, mas também não aumentaram o humor que havíamos previsto.
Essas descobertas sugerem que gastar apenas dois a quatro minutos consumindo notícias negativas sobre COVID-19 pode ter um impacto negativo em nosso humor.
Embora não tenhamos notado uma melhora no humor entre os participantes aos quais foram mostradas notícias positivas envolvendo atos de gentileza, isso pode ser porque as histórias ainda estavam relacionadas ao COVID. Em outra pesquisa, notícias positivas foram associadas a melhorias no humor.
Tornando sua mídia social um lugar mais positivo
Nossa pesquisa foi publicada no início deste mês. Ironicamente, a cobertura jornalística de nossas descobertas, com manchetes como “Apenas cinco minutos gastos nas redes sociais são suficientes para deixá-lo infeliz, constatou estudo”, pode ser parte do conteúdo destruidor de uma pessoa.
Mas não descobrimos que todo uso de mídia social torna as pessoas miseráveis. Em vez disso, descobrimos que consumir conteúdo negativo sobre COVID via Twitter ou YouTube em meio a uma pandemia sim.
Então, o que podemos fazer para cuidar de nós mesmos e tornar nosso tempo nas redes sociais mais agradável?
Uma opção é excluir nossas contas de mídia social por completo. Os números mostram que quase metade dos usuários do Facebook no Reino Unido e nos EUA considerou deixar a plataforma em 2020.
Mas quão realista é nos distanciarmos de plataformas que conectam quase metade da população mundial, especialmente quando essas plataformas oferecem interações sociais em um momento em que as interações cara a cara podem ser arriscadas ou impossíveis?
Visto que evitar pode não ser prático, aqui estão algumas outras maneiras de tornar sua experiência nas redes sociais mais positiva.
Esteja atento ao que você consome nas redes sociais. Se você se conectar para se conectar com outras pessoas, concentre-se nas notícias pessoais e nas fotos compartilhadas, em vez das últimas manchetes.
Procure conteúdo que o deixe feliz em equilibrar seu feed de notícias. Podem ser imagens de gatinhos fofos, belas paisagens, vídeos de comida dignos de babar ou qualquer outra coisa. Você pode até seguir uma conta de mídia social dedicada a compartilhar apenas notícias felizes e positivas.
Use a mídia social para promover positividade e gentileza. Compartilhar coisas boas que estão acontecendo em sua vida pode melhorar seu humor, e seu humor positivo pode se espalhar para outras pessoas. Você também pode elogiar outras pessoas nas redes sociais. Embora possa parecer estranho, as pessoas vão gostar mais do que você pensa.
É importante ressaltar que não estamos sugerindo que você evite todas as notícias e conteúdo negativo. Precisamos saber o que está acontecendo no mundo. No entanto, também devemos estar atentos à nossa saúde mental.
Como a pandemia continua a alterar nossas vidas e feeds de notícias, nossas descobertas destacam a importância de estarmos cientes do impacto emocional que as notícias negativas têm sobre nós. Mas existem medidas que podemos tomar para mitigar esse pedágio e tornar nossa mídia social um lugar mais feliz.
Publicado em 25/10/2021 17h52
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