As pessoas que colonizaram as Ilhas Marianas podem ter vindo das Filipinas, sugere uma nova análise de DNA antigo.
Os humanos colonizaram as Ilhas Marianas – um trecho de 15 ilhas que inclui Guam – há cerca de 3.500 anos, mas não está claro quem foram esses colonos e de onde vieram. Algumas evidências sugerem que as Filipinas, a Nova Guiné, a Indonésia ou o arquipélago Bismarck sejam as fontes dos colonos.
Ao analisar o DNA antigo isolado de dois esqueletos descobertos em Guam, uma equipe internacional de pesquisadores começou a descobrir de onde os primeiros colonizadores podem ter vindo. Como relataram na segunda-feira no Proceedings of the National Academy of Sciences, os pesquisadores descobriram evidências de que aqueles antigos habitantes das ilhas Marianas tinham ancestrais associados às Filipinas, mas também eram estreitamente relacionados às populações lapita que viviam em Vanuatu e Tonga.
“Essas descobertas reforçam a imagem que emergiu de estudos linguísticos e arqueológicos, apontando para uma origem da Ilha do Sudeste Asiático para os primeiros colonos das Marianas”, coautor Mike Carson, arqueólogo do Centro de Pesquisa da Área da Micronésia da Universidade de Guam , disse em um comunicado.
A datação por radiocarbono dos dois esqueletos, descobertos no Sítio Ritidiano no norte de Guam, indicou que os indivíduos viveram cerca de 2.180 anos atrás. Embora os pesquisadores tenham notado que isso ocorreu cerca de 1.000 anos após Guam ter sido inicialmente colonizada, ela precede um período de tempo de mudança cultural conhecida em cerca de 1.000 anos e ainda pode fornecer uma visão sobre o povoamento das Ilhas Marianas.
Como não havia DNA endógeno suficiente para o sequenciamento shotgun, os pesquisadores se concentraram no genoma mitocondrial e nas análises do painel SNP.
Os genomas mitocondriais de ambas as amostras pertenciam ao haplogrupo E2a, que ainda é o haplogrupo mais comum entre a população chamarro moderna de Guam e também é encontrado em menor extensão entre as populações das Filipinas e da Indonésia. Isso não apenas sugere ligações entre esses indivíduos antigos e as Filipinas e a Indonésia, ao invés da Indonésia ou o arquipélago Bismarck, mas também um grau de continuidade genética na região, mesmo com mudanças culturais posteriores e eventos coloniais europeus, observaram os pesquisadores.
Ao analisar essas amostras em conjunto com as modernas, os pesquisadores descobriram adicionalmente que a dupla Guam era mais semelhante às amostras modernas das Filipinas e Taiwan e parecia não ter ancestralidade papua, que é encontrada em toda a Nova Guiné, Indonésia e o Arquipélago de Bismarck.
A equipe observou ainda uma estreita afinidade entre seus antigos indivíduos Guam e os primeiros indivíduos Lapita que viveram na Ilha da Melanésia e na Polinésia Ocidental, começando há cerca de 3.300 anos atrás. Em particular, eles encontraram deriva genética compartilhada entre os indivíduos Guam e os esqueletos Lapita de Vanuatu e Tonga.
“Isso sugere que as Marianas e a Polinésia podem ter sido colonizadas da mesma população de origem e levanta a possibilidade de que as Marianas tenham desempenhado um papel no eventual assentamento da Polinésia”, disse a primeira autora Irina Pugach, pesquisadora do Instituto Max Planck de Evolução Antropologia, disse em um comunicado.
Os pesquisadores advertiram, porém, que sua análise é baseada em amostras de apenas dois esqueletos de indivíduos que viveram 1.400 anos depois que Guam foi colonizada pela primeira vez e podem não capturar toda a complexidade de como a área foi colonizada, o que exigiria uma investigação mais aprofundada.
Publicado em 23/12/2020 01h16
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