A DARPA está desenvolvendo uma rede global de transferência de energia sem fio por feixe de laser para fornecer fornecimento de energia quase ininterrupto às forças dos EUA em todo o mundo.
A DARPA planeja criar uma infraestrutura de transferência de energia sem fio para fornecer energia quase ininterrupta às bases militares dos EUA em todo o mundo. O plano, conforme relatado pela Popular Mechanics, é usar a tecnologia laser para transmitir eletricidade ao redor do planeta. Famosamente um sonho de Nikola Tesla há mais de 100 anos, se bem-sucedida, essa tecnologia, chamada apropriadamente de POWER (“Persistent Optical Wireless Energy Relay”), tornaria as forças armadas dos EUA menos dependentes de combustível líquido como diesel e linhas de energia vulneráveis, que podem ser interceptado ou sabotado pelas forças inimigas.
“Em primeiro lugar, o ambiente mudou e a necessidade de métodos de transporte de energia mais resilientes para operações militares é um prêmio”, explicou o Coronel Paul “Promo” Calhoun à Popular Mechanics em uma entrevista exclusiva. As forças americanas operam globalmente como as unidades de operações especiais que ele reabasteceu como piloto de carga C-17, desde postos avançados no Mar da China Meridional até o deserto iraquiano. Como não há uma maneira simples de alimentá-los, muitas forças usam seus radares, armas de micro-ondas antidrones, lasers ou outros equipamentos de uso intensivo de energia. E a cada ano que passa, a gravidade do problema aumenta.
“No lado da tecnologia, avanços significativos foram feitos em lasers de alta energia, detecção de frente de onda, ótica adaptativa, plataformas aéreas elétricas de alta altitude, intertravamentos de segurança e energia fotovoltaica de alta eficiência com ajuste de banda estreita”, explica o coronel Calhoun.
“POWER é um programa de transmissão de energia ótica”, diz Calhoun. “Existem outras modalidades potenciais de transmissão de energia, como microondas, que pretendemos explorar em programas futuros. Para POWER, a onda de propagação é um laser [que] fornece capacidade de alto rendimento de longo alcance quando transmitida em grandes altitudes. Os relés redirecionam a energia do laser sem conversão e, em seguida, o usuário final converte essa energia do laser de volta em eletricidade usando fotovoltaicos monocromáticos ajustados em bandgap estreito”, acrescentou.
Outra peça crítica do quebra-cabeça também serão os relés confiáveis. “Com base nesses avanços, a DARPA vê uma oportunidade significativa para revolucionar a distribuição de energia desenvolvendo relés eficazes. Esses relés permitirão que essas tecnologias existentes se reúnam de maneira eficaz para formar uma rede de energia sem fio resiliente, adaptável e com vários caminhos”, disse Calhoun.
Os relés na forma de drones e satélites de longa duração desempenharão um papel crucial no futuro. Esses drones, pairando em grandes altitudes, transmitirão energia de laser entre si por longas distâncias antes de entregá-la a uma base militar dos EUA. Da mesma forma, os satélites realizarão a mesma missão no espaço.
“O POWER está desenvolvendo plataformas estratosféricas com pequenas aberturas de aproximadamente 100 quilômetros entre nós. Com aberturas maiores e um ambiente mais benigno como o espaço, distâncias entre nós de até 1.000 quilômetros são razoáveis”, acrescentou Calhoun. O resultado seria uma “rede de distribuição de energia globalmente escalável”.
Como acontece com todos os seus projetos, uma vez que a DARPA tenha demonstrado a viabilidade do projeto POWER em teoria, ela o entregará a outras organizações governamentais para implementação real. Além disso, existem usos claros para o POWER na esfera comercial, como o fornecimento de energia para comunidades distantes, instalações de pesquisa e outros locais desafiadores. Além disso, a energia pode vir de recursos renováveis, tornando-a ecológica e amplamente disponível.
Publicado em 06/05/2023 14h29
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