O mistério das luas de júpiter e saturno pode ter sido resolvido

Representação artística das simulações realizadas nesta pesquisa. Júpiter (canto inferior esquerdo) possui um forte campo magnético que cria uma cavidade em seu disco circunplanetário. Saturno (canto superior direito) não possui um campo magnético forte, portanto seu disco circunplanetário evolui sem uma cavidade. Crédito: Yuri I. Fujii/L-INSIGHT [Universidade de Kyoto], Ilustração: Shinichiro Kinoshita

doi.org/10.1038/s41550-026-02820-x
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#Luas 

Júpiter e Saturno são os dois maiores planetas do nosso Sistema Solar e, à primeira vista, parecem muito parecidos: ambos são gigantes gasosos. No entanto, seus sistemas de luas são bem diferentes, e isso intrigava os cientistas há muito tempo.

Um novo estudo sugere que a explicação está no campo magnético de cada planeta.

Júpiter possui mais de 100 luas, com quatro grandes e importantes: Io, Europa, Ganimedes (a maior lua do Sistema Solar) e Calisto. Saturno, por sua vez, tem mais de 280 luas e é famoso por seus anéis, mas se destaca principalmente por Titã, a segunda maior lua do sistema. Por que um planeta tem várias luas grandes e o outro, basicamente uma única grande?

Pesquisadores do Japão e da China, liderados por cientistas da Universidade de Kyoto, criaram um modelo unificado para explicar essa diferença usando os mesmos princípios físicos. Eles simularam como eram os planetas no início de sua formação, analisando a temperatura, a força do campo magnético e os discos de material que giravam ao redor deles (chamados discos circumplanetários), de onde as luas nascem.

Os resultados mostram que o forte campo magnético de Júpiter criou uma “cavidade? dentro desse disco de gás e poeira. Essa cavidade atuou como uma espécie de armadilha, protegendo e mantendo as luas grandes (como Io, Europa e Ganimedes) enquanto elas se formavam e migravam. Já Saturno tinha um campo magnético mais fraco no início, o que não permitiu a formação dessa cavidade. Sem essa proteção, a maioria das luas que tentavam se formar ou migrar acabava sendo perdida ou destruída.

Essa descoberta ajuda a entender não só nosso Sistema Solar, mas também outros sistemas planetários distantes. De acordo com o modelo, planetas grandes como Júpiter tendem formando sistemas compactos com várias luas grandes, enquanto planetas do tamanho de Saturno costumam acabar com apenas uma ou duas luas principais.

O estudo, publicado na revista “Nature Astronomy”, abre um novo caminho para estudar a formação de luas em todo o Universo e mostra como algo aparentemente invisível – o campo magnético – pode moldar completamente a arquitetura de um sistema planetário.

Publicado em 16/04/2026 10h38

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Estudo original:

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