Os quatro astronautas da missão Artemis 2 da NASA retornaram com segurança à Terra nesta sexta-feira, 10 de abril de 2026, encerrando a primeira viagem tripulada além da órbita terrestre desde o programa Apollo, há mais de 50 anos
A cápsula Orion, batizada de “Integrity”, pousou suavemente no Oceano Pacífico, a cerca de 3.200 km da costa de San Diego, na Califórnia. O pouso foi perfeito, descrito pela NASA como “um texto livro”. Após uma reentrada em alta velocidade – cerca de 38.600 km/h “, a cápsula foi freada pelos paraquedas e tocou a água exatamente como planejado. Uma equipe de resgate do navio USS John Murtha estava no local para recolher os astronautas, que passaram por avaliações médicas e foram informados como estando em bom estado de saúde.
A missão começou no dia 1º de abril de 2026, com o lançamento do poderoso foguete SLS da NASA. A bordo estavam o comandante Reid Wiseman, Victor Glover (o primeiro homem negro a deixar a órbita da Terra), Christina Koch (a primeira mulher a ir além da órbita terrestre) e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (o primeiro não-americano realizando essa façanha). Pela primeira vez, quatro astronautas viajaram juntos para o espaço profundo.
Durante a viagem, a Orion seguiu uma trajetória de retorno livre, usando a gravidade da Lua para voltar à Terra sem necessidade de grandes correções de curso. No dia 6 de abril, a nave passou a apenas 6.545 km da superfície lunar, do lado oculto do satélite. Os astronautas observaram de perto a bacia Orientale – uma enorme cratera que nunca havia sido vista iluminada pelo Sol por olhos humanos – e testemunharam um eclipse solar total causado pela Lua, que durou impressionantes 54 minutos. Nesse momento, a nave quebrou o recorde de distância da Terra, chegando a mais de 406 mil quilômetros, superando a marca da Apollo 13.
Os tripulantes ficaram emocionados com as imagens. Victor Glover descreveu as paisagens lunares como “mágicas”, com ilhas de luz e vales que pareciam buracos negros. Jeremy Hansen, ao quebrar o recorde de distância, desafiou as novas gerações a superá-lo em breve. Reid Wiseman, por sua vez, homenageou a esposa falecida batizando uma cratera lunar com o nome dela, um momento que ele considerou o ponto alto da missão para a equipe.
A Artemis 2 serviu como um teste completo da nave Orion e do foguete SLS com humanos a bordo. Apesar de pequenos problemas com o banheiro da nave e de ajustes na reentrada para proteger o escudo térmico, tudo correu conforme o esperado. Os astronautas puderam observar a Lua com olhos humanos, trazendo uma visão mais sutil e detalhada que pode ajudar em futuras descobertas científicas.
Essa missão marca o retorno da humanidade ao caminho da Lua. Ela prepara o terreno para as próximas etapas do programa Artemis: a Artemis 3, prevista para 2027, que deve levar astronautas a orbitar a Lua com um módulo de pouso, e missões futuras que incluem o pouso na região polar sul lunar e, mais adiante, viagens para Marte.
Com o sucesso da Artemis 2, a NASA demonstra que está pronta para construir uma presença duradoura na Lua e abrir caminho para explorações ainda mais ambiciosas no espaço profundo. Foi um dia histórico, celebrado como um grande passo para a exploração humana do Sistema Solar.
Publicado em 11/04/2026 03h37
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