doi.org/10.1073/pnas.2424093122
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#Agricultura
Uma descoberta no Uzbequistão revela que a agricultura começou em regiões muito além do Crescente Fértil
#Y#
A agricultura, que surgiu na Idade da Pedra (Neolítico), mudou a história da humanidade. Especialistas acreditam que ela apareceu de forma independente em várias partes do mundo, como África, Américas e Ásia Oriental. Até agora, porém, acreditava-se que culturas importantes, como trigo, cevada e leguminosas, começaram sendo cultivadas no Crescente Fértil, uma região no Oriente Médio. Lá, um grupo chamado Natufians começou a colher grãos selvagens há cerca de 10.000 anos.
Um novo estudo, feito por uma equipe internacional, mostra que, há pelo menos 9.200 anos, comunidades no sul do Uzbequistão, bem ao norte e leste, também colhiam cevada selvagem usando ferramentas de corte. Essa descoberta sugere que os costumes que levaram à agricultura eram mais comuns do que se pensava, mostrando que a agricultura não surgiu só por causa de mudanças no clima ou aumento da população.
Escavações na Caverna Toda
A descoberta aconteceu na Caverna Toda, no Vale Surkandarya, no sul do Uzbequistão. O trabalho foi liderado por Xinying Zhou, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia em Pequim, com orientação de Farhad Maksudov, diretor do Instituto de Arqueologia em Samarcanda. Nas camadas mais antigas da caverna, os pesquisadores encontraram ferramentas de pedra, carvão e restos de plantas preservados.
Análises feitas por Robert Spengler, do Instituto Max Planck de Geoantropologia, confirmaram que os habitantes coletavam cevada selvagem nos vales próximos. Também foram encontrados restos de cascas de pistache e sementes de maçã. As ferramentas, principalmente lâminas e lascas de calcário, tinham marcas de uso que indicam que eram usadas para cortar gramíneas e outras plantas, semelhante ao que se vê em sítios arqueológicos ligados ao início da agricultura.
Repensando o início da agricultura
“Essa descoberta muda a forma como os cientistas pensam sobre a passagem da coleta para a agricultura, mostrando que esses comportamentos eram muito mais comuns”, diz Xinying.
“Esses antigos caçadores e coletores já praticavam costumes que levariam à agricultura”, explica Spengler. “Pesquisas recentes sugerem que a domesticação de plantas aconteceu sem uma intenção clara das pessoas, e essa descoberta reforça essa ideia.”
A equipe de pesquisa vai continuar investigando o quão comuns eram esses costumes na Ásia Central naquela época. Eles também estão explorando a possibilidade de que esses grãos sejam um exemplo inicial de cultivo de cevada selvagem. Se for verdade, isso pode indicar que a agricultura surgiu de forma independente na região ou que as práticas do Crescente Fértil se espalharam para o leste muito antes do que se imaginava. De qualquer forma, novas pesquisas devem ajudar a entender melhor a história da humanidade.
Publicado em 08/09/2025 03h29
Texto adaptado por IA (Grok) do original em inglês. Imagens de bibliotecas públicas de imagens ou créditos na legenda. Informações sobre DOI, autor e instituição encontram-se no corpo do artigo.
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