doi.org/10.1038/s41598-025-10266-w
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#Canibalismo
Cerca de 5.700 anos atrás, na Península Ibérica, durante o final do período Neolítico, um grupo de pessoas pode ter cometido um ato chocante de violência: comeram outras pessoas, possivelmente seus vizinhos.
Essa descoberta foi feita a partir de ossos encontrados na caverna El Mirador, na Sierra de Atapuerca, na Espanha.
Pelo menos 11 pessoas, incluindo crianças e adolescentes, foram esfoladas, tiveram a carne retirada, foram desmembradas, tiveram os ossos quebrados, cozidos e comidos. Isso é o que mostram marcas em ossos que datam de 5.709 a 5.573 anos atrás. O mais curioso é que tudo parece ter acontecido em um único evento, possivelmente isolado, sugerindo que essas pessoas não eram canibais habituais. Elas podem ter feito isso por motivos extremos, como um conflito entre grupos rivais da região.
“Estamos lidando com um novo caso de canibalismo nos sítios de Atapuerca”, explica Palmira Saladié, paleoecologista do Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social (IPHES), na Espanha. “O canibalismo é um comportamento muito complexo de entender, porque é difícil imaginar humanos comendo outros humanos. Além disso, muitas vezes faltam evidências para explicar o contexto exato desse ato, e preconceitos sociais frequentemente o interpretam como algo bárbaro.”
A história da humanidade tem vários registros de canibalismo ao longo dos milênios, inclusive em diferentes momentos na Península Ibérica. Esse comportamento podia ter várias razões, desde a necessidade de sobrevivência até rituais funerários, onde comer os mortos era uma forma simbólica de mantê-los “vivos? no corpo dos vivos.
Na caverna El Mirador, os pesquisadores encontraram 650 fragmentos de ossos humanos com sinais de manipulação após a morte. Esses sinais incluem marcas de cortes em 132 ossos, que indicam que as pessoas foram esfoladas, desmembradas e tiveram os órgãos internos retirados. Alguns ossos também mostram sinais de “polimento por panela”, que acontece quando os ossos são cozidos em uma panela, e descoloração causada por fogo. Além disso, há ossos com marcas de dentes humanos, sugerindo que foram roídos.
Outro detalhe interessante é que a datação por radiocarbono indica que todas as pessoas consumidas morreram quase ao mesmo tempo e foram processadas em um único evento, que pode ter durado alguns dias. Análises dos ossos também mostram que as vítimas eram pessoas locais, não de fora.
“Não parece ter sido um ritual funerário ou uma resposta a uma fome extrema”, diz Francesc Marginedas, antropólogo evolucionista do IPHES. “As evidências apontam para um episódio violento, provavelmente resultado de um conflito entre comunidades agrícolas vizinhas.”
Nunca saberemos ao certo o que levou a esse banquete horrível há 5.700 anos, mas os pesquisadores acreditam que pode ter sido uma demonstração extrema de controle social. “Conflitos e formas de gerenciá-los ou evitá-los fazem parte da natureza humana”, explica Antonio Rodríguez-Hidalgo, arqueozoologista do IPHES. “Registros arqueológicos e etnográficos mostram que, mesmo em sociedades pequenas e menos hierárquicas, episódios violentos podiam acontecer, e os inimigos podiam ser consumidos como uma forma de eliminação total.”
Há cada vez mais evidências de que a violência entre grupos era comum na Península Ibérica durante o Neolítico, provavelmente por disputas de território, competição por recursos ou pressão populacional, já que mais pessoas estavam migrando para a região. Os ossos manipulados sugerem que o canibalismo fazia parte desse cenário de violência, como uma ferramenta extrema para derrotar completamente os inimigos.
Essa descoberta também ajuda a entender melhor o canibalismo na história humana. “A repetição dessas práticas em diferentes momentos da pré-história recente faz da caverna El Mirador um lugar importante para compreender o canibalismo humano pré-histórico, sua relação com a morte e possíveis interpretações rituais ou culturais do corpo humano na visão de mundo dessas comunidades”, conclui Saladié.
Publicado em 16/08/2025 08h55
Texto adaptado por IA (Grok) do original em inglês. Imagens de bibliotecas públicas de imagens ou créditos na legenda. Informações sobre DOI, autor e instituição encontram-se no corpo do artigo.
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