“Ainda não há um cronograma definitivo de quando isso será concluído, testado e trazido de volta ao status operacional”, disse a equipe de operações do Hubble.
A NASA está trabalhando rapidamente para consertar o Telescópio Espacial Hubble depois que um problema com um computador da década de 1980 a bordo fez com que o famoso observatório orbital fosse temporariamente fechado.
O Telescópio Espacial Hubble, que em 2020 marcou seu 30º ano em órbita, interrompeu as operações no domingo (13 de junho) logo após as 16 horas. EDT (2000 GMT) após o surgimento de problemas com um dos computadores do telescópio na década de 1980. A equipe de operações do Hubble suspeita que o problema pode ser devido a um módulo de memória degradado, de acordo com um comunicado da NASA. A equipe está trabalhando duro para corrigir o problema, mudando para um dos vários módulos de backup do telescópio.
“Supondo que esse problema seja corrigido por meio de uma das muitas opções disponíveis para a equipe de operações, o Hubble deve continuar produzindo descobertas surpreendentes até o final da década de 2020 ou além”, disse a equipe de operações do Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland ao Space.com em um e-mail. No entanto, “ainda não há um cronograma definitivo de quando isso será concluído, testado e trazido de volta ao status operacional”, acrescentaram.
No domingo, o computador principal do telescópio parou de receber sinais do computador de carga útil e enviou uma mensagem de erro ao sistema de solo na Terra, que alertou a equipe de operações de que algo estava errado, disse a equipe.
“A análise indica que o erro é provavelmente devido a um problema de degradação da memória. A memória pode degradar com o tempo devido a anos de exposição à radiação no espaço. Problemas como este são esperados, razão pela qual existem módulos de memória de backup na nave”, acrescentaram .
O computador que parou de funcionar no domingo é um computador de carga útil que controla os instrumentos científicos do observatório como parte do módulo de Controle de Instrumentos Científicos e Manuseio de Dados do telescópio. O módulo foi substituído pela última vez durante a última missão de manutenção de astronautas ao observatório em 2009. O computador de carga útil é um sistema NASA Standard Spacecraft Computer-1 (NSSC-1) que foi construído na década de 1980.
“O computador de carga útil é da década de 1980, quando o Hubble foi projetado e construído. Como todo hardware de espaçonave, o ambiente hostil do espaço pode prejudicar a eletrônica. É por isso que existem módulos de memória de backup e um computador de carga útil de backup a bordo do nave espacial para a qual podemos mudar se necessário “, escreveram os membros da equipe de operações no e-mail.
Depois que o telescópio foi desligado no domingo, o computador principal do Hubble colocou automaticamente todos os seus instrumentos em modo de segurança e, na segunda-feira (14 de junho), membros da equipe da NASA Goddard reiniciaram o computador de carga útil que causou o desligamento. No entanto, após a reinicialização, o computador teve os mesmos problemas que causaram o desligamento inicial.
A equipe de operações está “atualmente no processo de troca de módulos de memória a bordo da espaçonave”, disse a equipe. Depois que esse processo for concluído e a nave tiver sido totalmente testada, ela retomará as operações normais.
Esta não é a primeira vez que o Hubble encontra problemas que precisam ser consertados. No início da vida do telescópio, os cientistas encontraram um erro no sistema de controle de apontamento do observatório e problemas com a forma de seu espelho principal.
A primeira missão de serviço foi lançada para trabalhar no telescópio em 1993, e as missões para o Hubble continuaram a ser lançadas durante o programa do ônibus espacial da NASA. Nessas missões, os astronautas trabalharam em muitas questões, incluindo a substituição de baterias e os giroscópios que permitiram ao Hubble apontar continuamente para locais distantes do cosmos.
O Hubble também superou problemas mais recentemente. Em março passado, por exemplo, o telescópio entrou em um “modo de segurança” protetor após sofrer uma aparente falha de software, mas se recuperou alguns dias depois.
Publicado em 19/06/2021 17h43
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