Em um novo estudo, os astrônomos relatam a primeira detecção de raios X de uma estrela semelhante ao sol na fase inicial de sua evolução. Essa descoberta pode ajudar os cientistas a explorar os primeiros dias do nosso sistema solar e reescrever a história cósmica, disseram os membros da equipe de estudo.
Em 2017, o Observatório de Raios-X Chandra da NASA detectou um surto de raios-X vindo da muito jovem estrela HOPS 383, que é o mesmo tipo de estrela que o nosso sol. A estrela, que é conhecida como “protoestrela” porque está na fase inicial da evolução estelar, fica a cerca de 1.400 anos-luz de distância da Terra e, uma vez amadurecida, passará a ter metade da massa do nosso sol.
Na nova pesquisa, os cientistas que estudaram o surto de raios-X, que duraram 3 horas e 20 minutos, obtiveram informações que mudam nossa compreensão de quando estrelas como o nosso sol começam a emitir radiação de alta energia no espaço.
“Não temos uma máquina do tempo que nos permita observar diretamente nosso sol quando ele começava sua vida, mas a próxima melhor coisa é olhar para os análogos como HOPS 383”, autor principal Nicolas Grosso, do Laboratório de Astrofísica de Marselha na Universidade de Aix-Marselha, na França, disse em comunicado. “A partir disso, podemos reconstruir partes importantes do passado de nosso próprio sistema solar”.
Embora os cientistas saibam que estrelas jovens emitem raios-X mais ativamente do que estrelas mais velhas, ainda não ficou claro exatamente quando as estrelas começam a emitir raios-X. Assim, a nova descoberta “redefine a linha do tempo em que os astrônomos pensam que estrelas parecidas com o sol começam a lançar raios X no espaço”, de acordo com a mesma declaração.
Os pesquisadores não observaram nenhum raio-X vindo do HOPS 383 fora deste período de queima de raios-X. Isso implica que, fora do período de queima, o objeto era pelo menos 10 vezes mais fraco do que quando a chama estava no máximo, descobriram os pesquisadores, de acordo com o comunicado. Eles também descobriram que o surto era 2.000 vezes mais poderoso que o mais brilhante raio de raios X que foi observado em nosso sol (uma estrela mais velha e de meia idade).
Além disso, com estrelas tão jovens, freqüentemente existe (como no HOPS 383) um “casulo” de gás e poeira que circunda a estrela e cai para dentro em direção a um disco que envolve a estrela central. À medida que o material cai para dentro, também há uma “saída” de material saindo do sistema jovem.
Os pesquisadores observaram tanta vazão proveniente do HOPS 383 que eles acham que o raio X proveniente dessa estrela pode ser poderoso o suficiente para remover elétrons dos átomos perto da base da vazão. Eles acham que esse processo pode estar impulsionando o fluxo através de forças magnéticas, de acordo com o comunicado.
“Se essa conexão entre explosões de raios-X e saídas de ar estiver correta, explosões semelhantes podem ter desempenhado um papel importante na formação de nossa estrela hospedeira vital, o sol”, disse o co-autor do estudo Kenji Hamaguchi, do Center for Research and Exploration A Space Science & Technology eo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, disseram na mesma declaração.
Além de entender melhor a relação entre as saídas e erupções, os pesquisadores pensam que, quando o HOPS 383 começou a emitir raios-X, isso provocou um fluxo energético de partículas que teriam colidido com grãos de poeira na borda interna do disco da estrela. Se algo semelhante a esse processo ocorreu ao redor do Sol nos primeiros dias do nosso sistema solar, a reação entre essas partículas poderia explicar a existência e a abundância de certos materiais encontrados nos meteoritos e aqui no nosso planeta, de acordo com o comunicado.
“O que o sol fez mais de 4,5 bilhões de anos atrás afetou a matéria-prima que acabou fazendo os planetas e tudo o mais em nosso sistema solar”, disse o co-autor David Principe, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, em Cambridge. “Qualquer raio-x de um sol jovem pode ter desempenhado um grande papel na formação desses ingredientes”.
Este trabalho foi publicado na revista Astronomy & Astrophysics e pode ser encontrado no servidor de pré-impressão arXiv, onde foi publicado em 4 de junho.
Publicado em 19/06/2020 19h30
Artigo original:
Estudo original:
- https://arxiv.org/abs/2006.02676
- https://chandra.harvard.edu/photo/2020/hops383/
- https://www.nasa.gov/ames/kepler/nasa-spacecraft-capture-rare-early-moments-of-baby-supernovae
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