Embora 2020 continue sendo um ano difícil, há algumas boas notícias para esta noite (5 de junho): um asteróide passou próximo à Terra e os astrônomos viram o vôo da rocha monstro através de telescópios
O asteróide, conhecido como NN4 2002, está se aproximando da Terra – mas, felizmente, não é muito próximo. A rocha espacial voará equivalente a 13,25 vezes a distância entre a Terra e a Lua, que fica a aproximadamente 5,2 milhões de quilômetros do nosso planeta. A abordagem mais próxima do asteróide para nós será às 23h20. EDT (0320 GMT, 6 de junho).
O asteróide 2002 NN4 é mais notável por seu tamanho, com um diâmetro estimado entre 820 pés e 1.870 pés (250 metros a 570 metros). Isso é mais de uma dúzia de vezes maior que o objeto que atingiu a atmosfera acima de Chelyabinsk, na Rússia em 2013, que tinha um diâmetro de aproximadamente 20 metros.
Enquanto o asteróide é grande, é bastante escuro em todos, exceto nos maiores telescópios. Tem uma magnitude de apenas 20, de acordo com o banco de dados NEO Earth Close Approaches do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Para referência, isso é ainda mais sombrio que o planeta anão Plutão. As mais fracas estrelas a olho nu têm cerca de magnitude 6, e um telescópio típico de seis polegadas pode ver estrelas com magnitude 13 ou 14.
O serviço de transmissão de astronomia Slooh realizará uma festa com estrelas apenas para membros hoje à noite, desde que o tempo aguarde a sua rede de telescópios. A festa está prevista para começar às 22:30. EDT, 5 de junho (0230 GMT, 6 de junho), com Mike Shaw, apresentador do programa semanal de áudio “Nightscapes”. (O observatório on-line atualmente oferece associações anuais a estudantes por US $ 20, e associações individuais custam US $ 100 anualmente.)
A NASA e uma rede de telescópios parceiros examinam regularmente os céus em busca de asteróides potencialmente ameaçadores próximos à Terra. Felizmente, a agência não encontrou ameaças iminentes ao nosso planeta – mas a busca continua, apenas por precaução.
Estudar asteróides e outros objetos pequenos também ajuda os astrônomos a aprender mais sobre como o sistema solar se formou, uma vez que esses pequenos mundos estavam em nossa vizinhança 4,5 bilhões de anos atrás, quando nosso sol e os planetas estavam apenas começando a se unir e crescer.
Publicado em 06/06/2020 09h41
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