Foguete SpaceX retorna à costa após lançamento histórico de astronautas

A primeira etapa do foguete SpaceX Falcon 9, que lançou a missão Demo-2 em 30 de maio de 2020, chega a Port Canaveral, na Flórida, em 2 de junho de 2020. (Crédito da imagem: SpaceX via Twitter)

O foguete que lançou a primeira missão tripulada da SpaceX retornou à terra firme.

Essa missão, chamada Demo-2, decolou no sábado (30 de maio) de um foguete Falcon 9 de dois estágios, no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, enviando os astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo de um foguete. Cápsula de dragão de tripulação.

Cerca de 9 minutos após a decolagem, o primeiro estágio do Falcon 9 atingiu um pouso preciso na balsa drone SpaceX “Of Course I Still Love You”, que estava estacionado a algumas centenas de quilômetros da costa da Flórida. O navio logo começou a voltar para a costa e, na terça-feira (2 de junho), sua viagem marítima terminou: “Of Course I Still Love You (claro que ainda te amo)”, com o foguete preso ao convés, chegou ao porto de Canaveral, na Flórida, anunciou a SpaceX via Twitter.

A SpaceX geralmente recondiciona e reutiliza os primeiros estágios do Falcon 9, bem como os primeiros estágios do megarocket Falcon Heavy da empresa. Essa reutilização é uma das principais prioridades do fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, que deseja reduzir drasticamente o custo dos voos espaciais para permitir uma variedade de feitos ambiciosos de exploração – especialmente a colonização de Marte. (O segundo estágio Falcon 9 de um motor permanece descartável no momento, mas não é tão caro quanto o primeiro estágio de nove motores.)

Talvez não possamos supor que esse reforço em particular voe novamente, no entanto. A SpaceX não havia anunciado seu destino até o momento em que este artigo foi escrito, e é possível que a empresa queira preservá-lo como um artefato histórico. O primeiro estágio do Falcon 9 que chegou com sucesso, por exemplo, agora fica do lado de fora da sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia.

E esse Falcon 9 em particular tem um pouco de apelo histórico adicional além das façanhas de sábado: O brasão do brasão é o logotipo retrô “worm” da NASA, que foi retirado da aposentadoria pelo Demo-2.

Outra visão do primeiro estágio do foguete Falcon 9 chegando a Port Canaveral, na Flórida, em 2 de junho de 2020. (Crédito da imagem: SpaceX via Twitter)

A Demo-2, o primeiro voo espacial orbital humano a ser lançado dos Estados Unidos desde que a frota de ônibus espaciais da NASA se aposentou em 2011, é um esforço conjunto da SpaceX-NASA. A empresa possui um contrato de US $ 2,6 bilhões com o Programa de Tripulação Comercial da NASA para levar seis missões operacionais para a ISS, e o Demo-2 foi projetado para validar completamente o Crew Dragon e o Falcon 9 para esses voos.

O Crew Dragon carregando Behnken e Hurley, nomeado Endeavor em homenagem a um dos antigos orbitais de ônibus espaciais da NASA, chegou à ISS no domingo (31 de maio). Behnken e Hurley permanecerão a bordo do laboratório em órbita por um a quatro meses; A duração da Demo-2 ainda não foi decidida.

O foguete Falcon 9, que lançou a missão Demo-2 da SpaceX em 30 de maio de 2020, é estampado com o logotipo retro “worm” da NASA. (Crédito da imagem: SpaceX via Twitter)

Publicado em 04/06/2020 07h53

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