Os próximos sete dias serão repletos de ação.
O primeiro voo tripulado da SpaceX está a apenas uma semana de distância.
A empresa de Elon Musk está programada para lançar o Demo-2 na próxima quarta-feira (27 de maio), uma missão que enviará os astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley para a Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo de uma cápsula Crew Dragon.
A decolagem, no topo de um foguete SpaceX Falcon 9, que partirá do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, marcará o retorno dos vôos espaciais humanos orbitais ao solo americano após uma ausência de quase uma década. O último lançamento desse tipo, em julho de 2011, deu início à missão final do programa de ônibus espaciais da NASA.
“Foi uma jornada incrível para chegar até aqui e, de certa forma, é realmente difícil acreditar que lançaremos na próxima semana, mas é incrivelmente emocionante”, disse Hurley ontem (19 de maio) durante uma reunião do Espaço Nacional. Council, um órgão de orientação política presidido pelo vice-presidente dos EUA Mike Pence.
“É uma verdadeira honra fazer parte desse programa e lançar foguetes americanos da Flórida mais uma vez”, disse Hurley.
A Demo-2 durará entre um e quatro meses; A NASA e a SpaceX decidirão a duração após o lançamento do Crew Dragon. A missão foi projetada para validar totalmente o Crew Dragon e o Falcon 9 para voos tripulados, liberando a SpaceX para começar a voar missões operacionais para a ISS com a dupla. A empresa mantém um contrato de US $ 2,6 bilhões com o Programa de Tripulação Comercial da NASA para realizar seis desses voos. (A SpaceX também possui um contrato separado da NASA para realizar missões de reabastecimento robótico com a versão de carga do Dragon, que visitou a ISS pela primeira vez em 2012.)
A próxima semana será repleta de ação, pois a NASA e a SpaceX se preparam para o lançamento do marco inicial. Por exemplo, Hurley e Behnken estão programados para chegar ao KSC hoje (20 de maio) a partir de sua base, o Johnson Space Center da NASA em Houston. E a revisão crítica de prontidão de voo para o Demo-2 ocorrerá amanhã (21 de maio).
Essas atividades ocorrerão com um novo homem encarregado do programa de voos espaciais humanos da NASA. Ontem, a agência anunciou que Doug Loverro havia renunciado como Administrador Associado da Diretoria de Missão de Exploração e Operações Humanas da NASA. O ex-deputado de Loverro, ex-astronauta da NASA Ken Bowersox, assumiu o cargo em capacidade de atuação.
A mudança não deve afetar adversamente a Demo-2, disseram funcionários da NASA.
“A próxima semana marcará o início de uma nova era no voo espacial humano com o lançamento dos astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley na Estação Espacial Internacional”, escreveram oficiais da agência em comunicado ontem sobre a partida de Loverro. “Temos plena confiança no trabalho que Kathy Lueders e toda sua equipe de tripulação comercial fizeram para nos trazer aqui. Este voo de teste será uma ocasião histórica e importante que verá o retorno do voo espacial humano ao nosso país e a incrível dedicação de os homens e mulheres da NASA é o que tornou essa missão possível “.
Como o próprio nome sugere, Demo-2 será a segunda missão do Crew Dragon à ISS. A primeira foi a Demo-1, uma missão de oito dias que ocorreu em março de 2019.
A Boeing também mantém um acordo de tripulação comercial da NASA, que a empresa cumprirá usando uma cápsula chamada CST-100 Starliner. Mas o Starliner ainda não está pronto para voar com astronautas. A sonda encontrou problemas em sua versão do Demo-1 em dezembro passado e não conseguiu encontrar a ISS conforme planejado. A Boeing irá aprimorar essa missão de teste antes de colocar os astronautas a bordo do Starliner.
Publicado em 20/05/2020 16h27
Artigo original:
Achou importante? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: