Nós os temos na Terra também.
Marte pode ter dois tipos diferentes de vulcões, assim como a Terra.
O Planeta Vermelho possui muitos vulcões “normais” que expelem lava, um dos quais criou a maior montanha do sistema solar: o monstro Olympus Mons, de 25 quilômetros de altura. Mas alguns vulcões de Marte podem entrar em erupção com lama ao invés de rocha derretida, sugere um novo estudo.
O hemisfério norte de Marte é pontilhado com dezenas de milhares de colinas cônicas, algumas das quais cobertas por pequenas crateras. Alguns pesquisadores postularam que essas características foram criadas por vulcões de lama, mas essa hipótese tem sido difícil de avaliar. Os cientistas simplesmente não sabem o suficiente sobre como a lama se move no Planeta Vermelho, que é muito frio e tem uma pressão atmosférica 150 vezes menor que a da Terra.
É aí que entra o novo estudo. Os pesquisadores enviaram lama fluindo por uma encosta arenosa em uma câmara de laboratório que imitava as condições de Marte (exceto a gravidade do Planeta Vermelho, que é apenas 40% a da Terra).
Os resultados foram surpreendentes, disseram os membros da equipe de estudo.
“Sob a baixa pressão atmosférica de Marte, os fluxos de lama se comportam da mesma maneira que a lava ‘p?hoehoe’ ou ‘ropy’ ‘, que é familiar a grandes vulcões no Havaí e na Islândia”, autor principal Petr Bro?, da República Tcheca. Academia de Ciências, disse em comunicado.
“Nossas experiências mostram que mesmo um processo aparentemente simples como o fluxo de lama – algo que muitos de nós experimentamos desde criança – seria muito diferente em Marte”, disse Bro?.
O comportamento do tipo p?hoehoe é impulsionado em grande parte pela baixa pressão de Marte, que não pode suportar a existência de água superficial líquida por muito tempo. À medida que a água evapora, ela absorve o calor e esfria a lama restante. A lama congela de fora para dentro, formando uma crosta ao redor de um centro pegajoso, estudam os membros da equipe. A lama descongelada no interior pode romper a crosta, formando um novo lóbulo.
Os novos resultados não demonstram conclusivamente que as colinas do norte de Marte são vulcões de lama. Mas eles reforçam essa interpretação, mostrando que essa atividade geológica é possível no Planeta Vermelho, disseram os membros da equipe de estudo.
E essas informações devem ser lembradas ao tentar entender as características geológicas de mundos além da Terra, acrescentaram. “Mais uma vez, verifica-se que diferentes condições físicas sempre devem ser levadas em consideração ao se observar características aparentemente simples da superfície em outros planetas”, disse o mesmo co-autor do estudo Ernst Hauber, do Instituto DLR de Pesquisa Planetária em Berlim. declaração. (DLR é o acrônimo alemão para o Centro Aeroespacial Alemão.) “Agora sabemos que precisamos considerar lama e lava ao analisar certos fenômenos de fluxo”. Vulcões de lama poderiam estar ativos hoje em Marte, como estão na Terra. Afinal, acredita-se que o Planeta Vermelho abrigue grandes reservatórios de água subterrânea, incluindo, talvez, um lago gigante sob seu polo sul. O novo estudo foi publicado online em 18 de maio na revista Nature Geoscience.
Publicado em 19/05/2020 21h13
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