As galáxias elípticas gigantes não são tão prováveis quanto antes como berços de civilizações tecnológicas como a nossa, de acordo com um artigo recente de um astrofísico da Universidade do Arkansas.
O artigo, publicado em 1º de maio na revista Monthly Notices da Royal Astronomical Society, contradiz um estudo de 2015 que teorizou que galáxias elípticas gigantes teriam 10.000 vezes mais chances do que galáxias de discos em espiral, como a Via Láctea, de abrigar planetas capazes de nutrir tecnologias avançadas e tecnológicas. civilizações.
A probabilidade aumentada, argumentaram os autores do estudo de 2015, seria porque galáxias elípticas gigantes detêm muito mais estrelas e têm baixas taxas de supernovas potencialmente letais.
Mas Daniel Whitmire, professor aposentado de astrofísica e instrutor do Departamento de Ciências Matemáticas da UA, acredita que o estudo de 2015 contradiz uma regra estatística chamada princípio da mediocridade, também conhecido como Princípio Copernicano, que afirma que, no Na ausência de evidência em contrário, um objeto ou alguma propriedade de um objeto deve ser considerado típico de sua classe e não atípico.
Historicamente, o princípio foi empregado várias vezes para prever novos fenômenos físicos, como quando Sir Isaac Newton calculou a distância aproximada à estrela Sirius assumindo que o sol é uma estrela típica e comparando o brilho relativo das duas.
“O artigo de 2015 teve um sério problema com o princípio da mediocridade”, disse Whitmire. “Em outras palavras, por que não nos encontramos vivendo em uma grande galáxia elíptica? Para mim, isso levantou uma bandeira vermelha. Sempre que você se vê como um fora-da-lei, ou seja, atípico, isso é um problema para o princípio da mediocridade. ”
Ele também teve que mostrar que a maioria das estrelas e, portanto, os planetas residem em grandes galáxias elípticas, a fim de defender seu argumento de que o artigo anterior violava o princípio da mediocridade.
De acordo com o princípio da mediocridade, a Terra e sua sociedade tecnológica residente devem ser típicas, não atípicas, de planetas com civilizações tecnológicas em outras partes do universo. Isso significa que sua localização em uma galáxia de discos em forma de espiral também deve ser típica. Mas o artigo de 2015 sugere o contrário: a maioria dos planetas habitáveis não estaria localizada em galáxias semelhantes às nossas, mas sim em grandes galáxias elípticas de formato esférico.
Em seu artigo, Whitmire sugere uma razão pela qual grandes galáxias elípticas podem não ser o berço da vida: elas estavam inundadas por radiação letal quando eram mais jovens e menores, e passaram por uma série de eventos de quasar e supernovas de explosão estelar na época.
“A evolução das galáxias elípticas é totalmente diferente da Via Láctea”, disse Whitmire. “Essas galáxias passaram por uma fase inicial em que há tanta radiação que teria completamente destruído todos os planetas habitáveis da galáxia e, subsequentemente, a taxa de formação de estrelas e, portanto, quaisquer novos planetas, foram essencialmente zero. Não há novas estrelas se formando e todas as estrelas antigas foram irradiadas e esterilizadas.”
Se planetas habitáveis que hospedam vida inteligente são improváveis em grandes galáxias elípticas, onde a maioria das estrelas e planetas reside, então por galáxias padrão, como a Via Láctea, serão os principais locais dessas civilizações, conforme esperado pelo princípio da mediocridade, disse Whitmire.
Publicado em 02/05/2020 05h13
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