A primeira paciente confirmada de COVID-19 da Itália tinha níveis detectáveis de partículas virais infecciosas em seus olhos, muito tempo após a infecção ter desaparecido do nariz, de acordo com um relatório do caso.
Em 23 de janeiro, uma mulher de 65 anos voou de Wuhan, China – onde o surto de coronavírus começou – para a Itália. Cinco dias depois, ela começou a apresentar sintomas do COVID-19 e foi internada no hospital no dia seguinte. Seus sintomas iniciais incluíam tosse seca, dor de garganta, coriza ou inflamação da membrana mucosa do nariz e conjuntivite ou olho rosado. Ela testou positivo para o novo coronavírus, SARS-CoV-2, e alguns dias depois, mais tarde também desenvolveu febre, náusea e vômito.
No terceiro dia em que ela estava no hospital, os profissionais de saúde examinaram o olho e descobriram que ela possuía RNA, ou material genético, do coronavírus em seus olhos.
Os profissionais de saúde continuaram a tomar cotonetes diariamente. Embora o olho rosa da mulher tenha desaparecido no vigésimo dia em que ela estava no hospital, eles descobriram que o vírus persistia até o 21º dia, de acordo com o relatório. Nos dois dias seguintes, o vírus foi indetectável no nariz e nos olhos. Mas no dia 27, eles detectaram o vírus mais uma vez nos olhos dela.
“O RNA da SARS-CoV-2 foi detectado em zaragatoas oculares dias após ser indetectável em zaragatoas nasais”, escreveram os autores na carta. Além disso, usando testes de laboratório que amplificam as partículas virais, os pesquisadores confirmaram que a amostra de vírus colhida em seus olhos estava se replicando e, portanto, poderia ser viável.
“Descobrimos que os fluidos oculares de pacientes infectados com SARS-CoV-2 podem conter vírus infecciosos e, portanto, podem ser uma fonte potencial de infecção”, escreveram os autores. “Esses achados destacam a importância de medidas de controle, como evitar tocar o nariz, boca e olhos e lavar as mãos com frequência”.
Além disso, os oftalmologistas devem ter cautela durante os exames clínicos, pois os olhos podem ser uma entrada para o vírus e uma fonte de disseminação. Esta pesquisa demonstrou que o envolvimento ocular pode ocorrer no início do curso da doença COVID-19 “sugerindo que medidas para impedir a transmissão por essa via devem ser implementadas o mais cedo possível”, escreveram os autores.
O olho rosa já havia sido relatado como um possível sintoma do COVID-19. Além disso, relatórios da China sugeriram que os olhos poderiam ser uma fonte de infecção para o coronavírus, onde o vírus pode se replicar, de acordo com o relatório. Mas ainda não está claro o quão infecciosas são essas amostras oculares de coronavírus.
Publicado em 21/04/2020 13h30
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