Em 1987, os astrônomos observaram uma incrível explosão estelar em uma galáxia não muito distante na Grande Nuvem de Magalhães. Agora, os pesquisadores sugerem que a famosa supernova, chamada 1987A, foi criada por uma estrela supergigante compacta azul.
O tipo de supernova criada pela supergigante azul é conhecida como supernova assimétrica de colapso do núcleo. Em uma supernova de colapso do núcleo, o núcleo de uma estrela maciça se curva sob sua própria gravidade, colapsando sobre si mesmo. Isso desencadeia uma reação em cadeia, desencadeando uma violenta explosão que arranca as camadas externas da estrela. O que resta é uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.
O supergigante compacto azul foi formado pela fusão de duas estrelas. Supergigantes azuis são estrelas quentes e luminosas. Os supergigantes vermelhos são as maiores estrelas e podem ter entre 200 e 800 vezes o raio do sol, enquanto os supergigantes azuis são muito menores, geralmente menos de 25 vezes o raio do sol.
Desde a primeira observação da supernova, conhecida como SN 1987A, em 1987, os pesquisadores estudaram as consequências da explosão cósmica para entender melhor o que a causou e o que aconteceu com a estrela.
“Tem sido um mistério o motivo pelo qual a estrela progenitora era uma supergigante azul”, disse Masaomi Ono, que liderou a equipe de pesquisa do RIKEN Astrophysical Big Bang Laboratory, em comunicado.
Estudos anteriores usando raios-X e raios gama mostram que o níquel radioativo, formado no núcleo da estrela durante o colapso, foi ejetado da explosão a velocidades superiores a 4.000 km / s. Mas até agora, as simulações não foram capazes de explicar completamente como o níquel poderia ter sido lançado tão rapidamente.
Com este novo estudo, Ono e sua equipe de pesquisadores simularam quatro diferentes explosões assimétricas de supernova com colapso do núcleo e as compararam com o SN 1987A para ver se conseguiam encontrar uma correspondência que revelasse mais informações sobre o evento. A combinação mais próxima que encontraram foi uma supernova decorrente de uma supergigante azul formada pela fusão de uma estrela supergigante vermelha e uma estrela da sequência principal.
Na simulação, eles reproduziram com precisão a ejeção de níquel presente no SN 1987A, disse Ono no comunicado. Eles também encontraram a estrela de nêutrons criada pela supernova. Após décadas de busca para onde ele poderia ter ido no universo, a equipe pensa que ele pode estar localizado na parte norte da região interna do material que foi ejetado na explosão.
Publicado em 22/03/2020 13h55
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