O veículo espacial Curiosity da NASA, Mars, nos deu sua visão mais nítida do planeta vermelho.
A equipe do Curiosity acaba de lançar um panorama de 1,8 bilhão de pixels que apresenta Glen Torridon, uma região nos flancos do Mount Sharp de 5,5 quilômetros de Marte (5,5 quilômetros) que o rover vem explorando recentemente.
A nova foto é um composto de mais de 1.000 imagens que o Curiosity capturou entre 24 de novembro e 1 de dezembro de 2019, quando a equipe do rover estava dando um tempo no Dia de Ação de Graças.
“Enquanto muitos em nossa equipe estavam em casa desfrutando de peru, o Curiosity produziu este banquete para os olhos”, afirmou Ashwin Vasavada, cientista do projeto Curiosity, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia, em comunicado nesta quarta-feira (4 de março).
“Esta é a primeira vez durante a missão que dedicamos nossas operações a um panorama estéreo de 360 graus”, acrescentou.
O Curiosity tirou as fotos constituintes do panorama usando a lente telefoto na Mast Camera (Mastcam) do rover. Os manipuladores do veículo programaram a fotografia com antecedência, instruindo o Curiosity a tirar as fotos entre o meio-dia e as 14h. Marte local todos os dias para garantir condições de iluminação consistentes, disseram funcionários da NASA.
Um segundo panorama que a equipe rover divulgou hoje também destaca Glen Torridon. Essa imagem composta, adquirida com a lente de ângulo médio do Mastcam, tem resolução mais baixa, exibindo “apenas” 650 milhões de pixels.
Esses panoramas são com zoom, portanto, as fotos incorporadas nesta história não fazem justiça a elas. Para obter a experiência completa, confira os originais via JPL aqui.
A curiosidade aterrissou na Cratera Gale de 154 quilômetros de Marte (154 km) em agosto de 2012, em uma missão de US $ 2,5 bilhões para investigar o potencial passado da região para hospedar a vida microbiana. O robô do tamanho de um carro logo encontrou evidências convincentes de que Gale hospedava um sistema habitável de lago e córrego no passado antigo e que esse sistema provavelmente persistia por longos períodos.
Em setembro de 2014, o Curiosity chegou à base do Monte Sharp, que se ergue do centro de Gale. Desde então, o rover movido a energia nuclear vem subindo o sopé da montanha, lendo as rochas em busca de pistas sobre a transição de Marte há muito tempo, de um mundo relativamente quente e úmido para o planeta frio do deserto que conhecemos hoje.
Publicado em 05/03/2020 21h02
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