(Imagem: © imagem composta por Jayanne English da Universidade de Manitoba, com dados de rádio NRAO VLA de Silvia Carolina Mora-Partiarroyo e Marita Krause do Instituto Max-Planck de Radioastronomia. As observações fazem parte do projeto Continuum HAlos nas galáxias próximas – um levantamento EVLA (CHANG-ES) Os dados ópticos foram do telescópio Mayall de 4 metros, coletado por Maria Patterson e Rene Walterbos, da Universidade Estadual do Novo México. Arpad Miskolczi, da Universidade de Bochum, forneceu o código do software para rastrear o linhas de campo magnético.)
Se você está se sentindo todo amarrado com obrigações nesta temporada de férias, talvez uma galáxia recém-estudada sinta a mesma coisa.
Uma nova imagem da NGC 4631, mais conhecida como “Galáxia das Baleias”, mostra cordas de filamentos magnéticos que se estendem acima e abaixo do disco da galáxia. Os filamentos, que aparecem em verde e azul na imagem, alcançam o halo de gás e poeira da galáxia. Os filamentos verdes têm um campo magnético apontando para longe da Terra; os azuis têm um campo apontando em direção ao nosso planeta.
Também visível é o disco estelar da galáxia, que é mostrado em rosa.
Os pesquisadores por trás da imagem ainda estão tentando entender como a estrutura magnética da galáxia funciona, de acordo com um comunicado divulgado com a imagem. Eles gostariam de saber quão comuns são esses tipos de campos magnéticos nos halos galácticos e que formas os campos tomam.
O estudo desses campos magnéticos também pode ajudar os astrônomos a entender como as galáxias desenvolvem campos magnéticos e se o movimento de fluidos em uma galáxia, que os cientistas chamam de efeito dínamo, gera o campo magnético.
As observações foram feitas com o Very Large Array Karl G. Jansky, um telescópio operado pelo National Radio Astronomy Observatory (NRAO).
“Somos um pouco como os cegos e o elefante, já que cada vez que olhamos para a galáxia de uma maneira diferente, chegamos a uma conclusão diferente sobre sua natureza”, afirmou o co-autor Richard Henriksen, astrofísico da Queen’s University no Canadá. , disse em uma declaração da NRAO.
“No entanto, parece que temos uma daquelas raras ocasiões em que uma teoria clássica, sobre geradores magnéticos chamados dínamos, previa muito bem as observações do NGC 4631”, acrescentou. “Nosso modelo de dínamo produz campos magnéticos em espiral no halo que são uma continuação dos braços espirais normais no disco da galáxia”.
A galáxia fica a cerca de 25 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Canes Venatici. Tem 80.000 anos-luz de diâmetro e tem um pequeno companheiro (NGC 4627). Uma pequena galáxia elíptica adicional é visível na nova imagem.
Um artigo de pesquisa baseado no trabalho, liderado pela astrofísica de Queen Judith Irwin, foi publicado na edição de dezembro de 2019 da Astronomy & Astrophysics. Os modelos teóricos foram descritos em um artigo de maio de 2019 no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, liderado pelo pesquisador graduado do Queen, Alex Woodfinden.
Publicado em 28/12/2019
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