Quão típico é o nosso sistema solar? A questão atormenta os cientistas planetários, mas fazer detecções de características análogas em outros sistemas planetários é bastante difícil. No entanto, os astrônomos acabaram de criar um – de um recurso semelhante ao cinto Kuiper, a uma estrela a 320 anos-luz de distância.
Dizem que é a primeira detecção polarimétrica do anel interno que circunda a estrela que chamamos de HD 141569A. E está revelando novos detalhes sobre um período crucial do desenvolvimento planetário.
O HD 141569A é na verdade um objeto bastante interessante e bem estudado. Ele tem dois companheiros em um sistema trinário, ambos anões vermelhos. Mas a HD 141569A tem apenas 5 milhões de anos, cerca de três vezes a massa do Sol, de um tipo espectral azul que queima quente e brilhante.
Em 1999, um disco foi descoberto em torno da jovem estrela, com dois anéis chegando a 220 e 360 ??unidades astronômicas, respectivamente. Estes são os restos de material que giravam e se acumulavam na estrela quando ela se formava; com o tempo, pedaços de material começam a se unir, acumulando-se em planetas.
No disco da HD 141569A, um espaço entre os dois anéis sugeria a formação de um planeta, acumulando gravitacionalmente todo o material em sua órbita.
Aqui no Sistema Solar, também temos restos do disco de acreção do Sol desde sua formação, 4,6 bilhões de anos atrás. Nós o chamamos de cinturão de Kuiper, e é um disco inchado de detritos gelados além da órbita de Netuno. Plutão, a uma distância média de 39,5 unidades astronômicas, está no cinturão de Kuiper.
No final deste processo de acumulação planetária, o que resta é conhecido como disco de detritos e pode estender centenas de unidades astronômicas. O disco em torno do HD 141569A é um híbrido – está em transição entre um disco protoplanetário e um disco de detritos.
Os discos híbridos são fascinantes para os cientistas planetários, pois podem nos dizer como os gigantes gasosos se formam e como os planetesimais crescentes interagem com o gás e a poeira do disco.
Agora, estudando a radiação eletromagnética dispersa e distorcida da região ao redor da estrela, os astrônomos liderados por Juan Sebastian Bruzzone, da Universidade de Western Ontario, no Canadá, imaginaram um anel semelhante em torno da HD 141569A, chegando a uma distância de 44 unidades astronômicas da estrela .
E eles descobriram não apenas evidências de formação planetária, mas sugerem que há outra estrutura de anel no disco mais próxima da estrela.
Especificamente, eles encontraram um braço em espiral – um recurso encontrado em alguns outros discos protoplanetários, incluindo os dois anéis externos da HD 141569A, e considerados a evidência de um planeta em formação. Com base nas características do braço espiral, os pesquisadores inferiram que o planeta estaria em torno da massa de Júpiter ou um pouco menor.
Eles também compararam sua emissão observada com os modelos para encontrar o melhor ajuste para o tipo de poeira que poderia ter produzido. Mas, mesmo com os modelos mais adequados, havia emissões que não podiam ser contabilizadas.
No entanto, quando outro anel localizado mais próximo da estrela foi adicionado aos cálculos, isso resolveu o problema. Um cinto entre 5 e 15 unidades astronômicas reproduzia a emissão lindamente.
Além do fato de que é bastante surpreendente que os astrônomos possam alcançar essa detecção, esse é o tipo de estudo minuciosamente detalhado que pode nos dizer como nascem os planetas.
Por sua vez, isso pode nos dizer mais sobre o nosso próprio sistema solar – e saber como é normal ou incomum pode nos ajudar a descobrir como diabos chegamos aqui.
“Considerando os dados de imagem resolvidos de outras instalações de alto contraste, o disco de detritos HD 1415169A é formado por pelo menos três e potencialmente quatro anéis aninhados, com estruturas em espiral nos três anéis resolvidos espacialmente”, escreveram os pesquisadores em seu artigo .
“Como tal, é um excelente laboratório para estudar discos dinamicamente perturbados”.
Publicado em 03/12/2019
Artigo original:
Estudo no Arxiv:
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