NASA ainda visando 2020 para o primeiro lançamento do SLS
WASHINGTON – A Nasa acredita que ainda é possível realizar o primeiro lançamento do SLS – Sistema de Lançamento Espacial antes do final de 2020, mesmo que a agência decida manter alguma versão de um teste de fogo estático do estágio principal do foguete.
Falando em uma reunião em 28 de maio do comitê de exploração e operações humanas do Conselho Consultivo da NASA, Bill Hill, vice-administrador associado de desenvolvimento de sistemas de exploração, disse que a agência ainda não decidiu se realizará o chamado “ciclo verde”. O estágio central e seus quatro motores RS-25 são disparados por oito minutos em um estande de teste no Centro Espacial Stennis, no Mississippi.
“Fornecemos à agência uma recomendação. A agência está contemplando isso ”, disse ele, sem discutir o que essa recomendação dizia sobre a corrida verde. “Hoje, nossa linha de base é uma corrida verde.”
Jim Bridenstine, administrador da Nasa, disse a um comitê da Câmara em 27 de março que a agência estava pensando em ignorar a corrida verde e, em vez disso, enviar o núcleo diretamente de seu local de fabricação, o Michoud Assembly Facility em Nova Orleans, para o Kennedy Space Center. Um breve teste de disparo do palco aconteceria no bloco no KSC no lugar do teste completo de corrida verde. Ignorar o teste de corrida verde pode cortar vários meses a partir do cronograma do SLS demorado.
No entanto, muitos fora da NASA levantaram preocupações sobre acabar com o teste de corrida verde inteiramente. “Não há outra abordagem de teste que reúna os dados operacionais essenciais do sistema de propulsão integrado em escala total necessários para garantir operações seguras”, disse Patricia Saunders, presidente do Painel Consultivo de Segurança Aeroespacial, em uma reunião de seu comitê em 25 de abril. não podemos enfatizar mais fortemente que aconselhamos a NASA a reter este teste. ”
Enquanto Hill disse que nenhuma decisão foi tomada sobre o teste de corrida verde, provavelmente seria ajustado se fosse mantido. “Estamos procurando otimizá-lo, torná-lo o mais curto possível”, disse ele. A Nasa designou Bill Wrobel, o ex-diretor do Wallops Flight Facility da NASA, como a “pessoa de referência” para o planejamento da corrida verde.
Essas mudanças incluem a adição de um turno adicional de trabalhadores. “Uma das coisas que descobrimos que foi um pouco decepcionante foi que a programação deles era basicamente baseada em um único turno”, disse Hill. A Nasa está agora procurando dois turnos de 10 horas para acelerar o trabalho.
Essas mudanças, ele disse, devem limitar o cronograma total necessário para a corrida verde a seis meses ou menos. Se a Boeing, principal fornecedora do estágio central do SLS, for capaz de concluir o estágio e enviá-lo para Stennis até o final deste ano, isso permitirá que o estágio central vá até o KSC até o final de junho de 2020, assumindo o teste de corrida verde. vai como planejado.
Se assim for, ele acrescentou, “que por si só ainda poderia apoiar uma data de lançamento final de 2020” para o primeiro lançamento SLS, anteriormente conhecido como Missão de Exploração (EM) 1, mas recentemente renomeado Artemis-1 como parte da decisão da agência para chamar a global esforço de exploração lunar do programa Artemis.
“Obviamente, tudo tem que ir perfeitamente” para manter a data de lançamento de 2020, disse ele, “mas há um tiro.”
Outros elementos da missão Artemis-1 também estão se unindo, notavelmente a espaçonave Orion, que será lançada no espaço cislunar naquele vôo desenrolado. O módulo de tripulação e o módulo de serviço construído na Europa estão concluindo testes no KSC e serão integrados no final deste verão, depois enviados para a Estação Plum Brook, em Ohio, em agosto ou setembro, para testes ambientais antes de retornar ao KSC no final do ano.
Esse trabalho em Orion está “com cinquenta e poucos” dias de atraso, disse Hill. “Estamos trabalhando para ver se podemos recuperar um pouco disso.”
Publicado em 30/05/2019
Artigo original: https://spacenews.com/nasa-still-aiming-for-2020-first-launch-of-sls/