Shotwell: “Estamos conversando com o Exército sobre Starlink e Starship”.
WASHINGTON – A presidente e diretora de operações da SpaceX, Gwynne Shotwell, apareceu em um painel na quarta-feira ao lado de líderes do Exército dos EUA que falaram sobre seus esforços para modernizar a força e trazer mais inovação para compras militares.
Shotwell sabia que estava falando com um público que talvez não saiba muito o que a SpaceX faz ou por que estava sentada naquele painel no último dia da conferência anual da Associação do Exército dos EUA.
“A SpaceX é nova neste fórum e neste serviço”, disse ela.
Shotwell então compartilhou com o público um pouco da história da SpaceX e mencionou que o objetivo da empresa é construir “sistemas de transporte” confiáveis ??e de baixo custo.
Após o painel, Shotwell disse à SpaceNews que a SpaceX vê o Exército como um cliente em potencial, tanto para seu veículo espacial Starship de próxima geração quanto para sua constelação de banda larga de baixa órbita terrestre Starlink.
“Estamos conversando com o Exército sobre Starlink e Starship“, disse ela sem dar mais detalhes.
A espaçonave Starship e o foguete Super Heavy – chamados coletivamente de Starship – estão sendo desenvolvidos como um sistema de transporte reutilizável para transportar tripulação e carga para a órbita da Terra, a lua e Marte. O Exército não lança grandes satélites ou envia tripulações para o espaço, mas é possível que use a nave estelar para transporte ponto a ponto pela Terra, por exemplo, para entregar carga em minutos, a meio caminho do mundo. A SpaceX já fez esse discurso para a Força Aérea dos EUA
Shotwell não falou sobre o Starlink durante o painel de discussão. Mas não é segredo que a empresa está interessada em garantir as forças armadas dos EUA como cliente por sua enorme constelação de banda larga que está apenas começando a ser construída. A SpaceX implantou seus primeiros 60 satélites Starlink em maio e planeja lançar centenas e potencialmente milhares a mais nos próximos anos.
Oficiais do exército que falaram no evento da AUSA em 15 de outubro disseram que estão considerando aproveitar as megaconstalações comerciais da LEO para apoiar as demandas do serviço por maior capacidade e comunicações de menor latência.
Como impulsionar a inovação
Durante a sessão de perguntas e respostas do painel, Shotwell disse que a experiência da SpaceX em descobrir como pousar foguetes poderia servir de lição para o Exército ou qualquer organização que tenta impulsionar a tecnologia. Levou anos experimentando e tentando várias abordagens para guiar foguetes de volta à terra e em drones no mar, disse ela. “A chave é testar, aprender rápido, falhar cedo. … Você deseja falhar no início do desenvolvimento, não nas suas missões operacionais. Você precisa forçar o envelope durante o desenvolvimento. ”
Shotwell explicou por que a empresa é apaixonada por foguetes reutilizáveis. A SpaceX está construindo foguetes e naves espaciais para “mover pessoas e cargas para locais distantes ou para locais não tão distantes, mas em ordem rápida”, disse ela. “É importante que esses sistemas sejam reutilizáveis.”
Foguetes descartáveis ??tradicionais são jogados no oceano, disse Shotwell. “Acho que é uma má experiência de aprendizado. … Você está poluindo os oceanos e parece um desperdício de dinheiro. “
Shotwell disse que o financiamento do governo pode percorrer um longo caminho para impulsionar a inovação, mas o governo precisa garantir que o investimento se transforme em uma capacidade útil.
“Como você contrata conosco é absolutamente fundamental”, disse ela. Um exemplo é o programa Serviços de Transporte Orbital Comercial da NASA, que adjudicou contratos à SpaceX e Northrop Grumman para fornecer serviços comerciais de reabastecimento à Estação Espacial Internacional.
Shotwell disse que o investimento da NASA valeu a pena porque as empresas combinaram com financiamento privado que foi investido nas tecnologias necessárias à NASA. O conselho dela para o Exército é “fazer parceria com indústrias que desejam criar uma capacidade semelhante à que você está procurando. Ajude-os um pouco. Faça um pouco de investimento no lado do desenvolvimento. Mas seja o mercado no back-end. ”
Ela também alertou o Exército para garantir que negocie os direitos de propriedade intelectual com os contratados. “O governo é enganado”, disse ela. “Você paga 99% da conta. Os contratados colocam 1% no IRAD (pesquisa e desenvolvimento independente) e possuem toda a propriedade intelectual. ”
Publicado em 17/10/2019
Artigo original: https://spacenews.com/spacex-sees-u-s-army-as-possible-customer-for-starlink-and-starship/
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