18 novos exoplanetas do tamanho da Terra aparecem em antigos dados do caçador de planetas Kepler
Cientistas vasculhando velhos dados do Telescópio Espacial Kepler rastrearam 18 exoplanetas relativamente pequenos, fotografados pelo famoso observatório de caça ao planeta.
Enquanto a maioria dos planetas orbita perto de suas estrelas-mãe e tem temperaturas superficiais escaldantes de até cerca de 1.000 graus Celsius, um mundo orbita uma pequena estrela anã vermelha em uma área chamada “zona habitável”. Esse termo é geralmente definido como a área em torno de uma estrela, onde um planeta rochoso poderia hospedar água líquida em sua superfície. No entanto, a vida nunca é um enterro, e neste mundo, seria particularmente complicado porque anãs vermelhas colocam raios-X assassinos que poderiam tornar a vida em planetas próximos um desafio, mesmo para bactérias.
Um novo algoritmo de computador liberou os planetas ocultos dos dados coletados pelo K2, o programa de observação de última geração da Kepler. O K2 foi desenvolvido depois que vários dos giroscópios da Kepler (dispositivos que permitem que um telescópio mantenha uma orientação consistente no espaço) deixaram de funcionar até 2013 após quatro anos de operações no espaço, excedendo muito a vida útil do projeto.
Publicado em 30/05/2019
Artigo original: https://www.space.com/18-exoplanets-buried-in-kepler-data.html