Quando o Observatório Boknis Eck – uma estação de monitoramento ambiental no fundo do mar Báltico, na costa da Alemanha – parou de enviar dados em 21 de agosto, os cientistas pensaram que havia um problema com a transmissão de dados.
Mas quando eles enviaram mergulhadores para checar, todo o kit e kaboodle do tamanho de um carro de 740 kg (1.630 libras) havia acabado de… desaparecer. Desapareceu completamente. Tudo o que restou foi o cabo.
“Os dispositivos acabaram, os mergulhadores não conseguiram mais encontrá-los”, disse o biogeoquímico marinho Hermann Bange, do Centro de Pesquisa Oceânica GEOMAR Helmholtz, em Kiel.
“Quando os mergulhadores chegaram ao fundo do mar na semana passada, no local do observatório, encontraram apenas o cabo terrestre arrancado. Ele foi completamente triturado”.
Devido ao tamanho e massa da coisa, é improvável, dizem as autoridades alemãs, que ela tenha sido removida por tempestades, correntes ou animais marinhos.
A estação, instalada pelo Kiel Ocean Research Center, financiado pelo governo, e pelo Helmholtz Center Geesthacht, consistia em duas partes em um rack. Havia a fonte de alimentação, conectada à terra pelo cabo, e o próprio observatório, contendo sensores para monitorar a temperatura, salinidade, oxigênio, correntes e concentrações de metano.
O observatório foi posicionado a cerca de 1,8 km da costa, ao norte de Kiel, no norte da Alemanha. O local era uma zona restrita cuidadosamente selecionada e fora dos limites dos barcos – mas é possível que alguém tenha entrado na área sem detecção e recuperado o observatório de € 300.000 (cerca de US $ 330.000) a partir de sua profundidade de 22 metros no fundo do mar )
Quanto ao porquê, é possível que tenha sido roubado por metal. Aparentemente, o resgate no fundo do mar – especialmente a partir de navios militares pré-nucleares afundados – é tremendamente lucrativo, e os ladrões tornaram-se hábeis em saquear navios inteiros sem que ninguém percebesse. Embora o observatório tenha sido instalado apenas em 2016, os ladrões podem ter visto uma oportunidade e atacaram.
Mas não é apenas o metal que desapareceu. Os cientistas da GEOMAR estão de luto pela perda de seus preciosos dados. É possível que outro observatório possa ser construído, mas, enquanto isso, não há nada monitorando essa parte do mar pela primeira vez desde 1957.
Isso não significa apenas que haverá uma lacuna nos dados, mas se algo importante acontecer no ambiente submarino, agora não temos meios seguros de detectá-los ou observá-los.
“Os dados que coletamos são absolutamente inestimáveis”, disse Bange. “Eles ajudam as pesquisas a registrar mudanças no Mar Báltico e possivelmente tomam medidas defensivas”.
A polícia está investigando o roubo, mas a equipe também espera que divulgar a perda produza algumas pistas.
“Ficaríamos muito felizes com as dicas”, disse Bange. “Talvez alguém tenha visto algo na manhã de 21 de agosto no ‘Hausgarten’ de Sperrgebiet, perto do acampamento de Hökholz. Ou alguém encontrou partes dos quadros em algum lugar na praia.”
Eles também estão planejando tentar colocar a estação em operação novamente o mais rápido possível.
Publicado em 13/09/2019
Artigo original: https://www.sciencealert.com/someone-stole-an-entire-observatory-from-the-bottom-of-the-baltic-sea
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