O veículo espacial lunar chinês Yutu-2 rolou sobre um estranho mistério do outro lado da Lua. No fundo de uma pequena e recente cratera de impacto, o veículo espacial encontrou uma substância desconhecida que a agência espacial chinesa descreveu como um “gel com um brilho misterioso”.
Embora os cientistas chineses ainda não tenham revelado o que pode ser, o melhor palpite dos cientistas externos, segundo a Space.com, é que o material é o vidro que se forma no calor do impacto que deixou a cratera.
Em 28 de julho – três dias após o início do dia lunar de duas semanas – a equipe científica Yutu-2 do Centro de Controle Aeroespacial de Pequim estava se preparando para desligar o veículo espacial para uma ‘soneca do meio-dia’, um processo que impede as máquinas delicadas de superaquecimento quando o sol está diretamente acima da cabeça.
Mas o membro da equipe Yu Tianyi notou algo incomum na cratera enquanto verifica um panorama fotografado por Yutu-2. Assim, os pesquisadores mantiveram o veículo acordado um pouco mais, rolando-o para a cratera para uma melhor visualização.
Lá, eles encontraram uma substância brilhante. De acordo com o diário de viagem do rover, esse material diferia do regolito ao redor em forma, cor e textura. (Infelizmente, eles ainda não divulgaram fotos dele, mas você pode ver a cratera nas imagens aqui.)
O veículo espacial foi colocado para tirar uma soneca depois de verificar a cratera e despertou para aproveitar ao máximo a luz do sol da tarde. Durante esse tempo, ele examinou a cratera usando seu espectrômetro visível e infravermelho próximo (VNIS), que analisa a luz refletida nas superfícies para determinar sua composição química.
Ainda não temos respostas dessa análise, mas a superfície da Lua é bastante seca, portanto, é possível que o material encontrado pelo veículo espacial seja mais um material derretido e endurecido do que uma substância mole e gelatinosa. O qual, mesmo que não estivesse do lado mais próximo, descartaria uma pilha de tardigrades.
O Yutu-2 voltou a dormir em 7 de agosto durante a noite lunar, uma vez que funciona com energia solar. Acordou em 25 de agosto para o próximo dia lunar e continua sua jornada para o oeste em busca de novas descobertas.
Publicado em 07/09/2019
Artigo original: https://www.sciencealert.com/china-s-lunar-rover-has-found-a-gel-like-substance-on-the-far-side-of-the-moon
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