Usando a missão prolongada do Kepler da NASA, conhecida como K2, os astrônomos identificaram três novas estrelas do Beta Cephei. O trio recém-descoberto é uma adição importante à lista ainda curta de estrelas conhecidas desse tipo. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 7 de agosto no servidor de pré-impressão arXiv.
As estrelas Beta Cephei (? Cep) são estrelas variáveis ??massivas, não supergigantes, com o tipo O ou B espectral, exibindo variações na velocidade radiométrica, fotométrica e no perfil da linha, devido às pulsações de pressão de baixa ordem e modo de gravidade. Observações revelaram que a maioria das estrelas dessa classe são do tipo B inicial, com massas que variam de 8,0 a 17 massas solares, caracterizadas por suas pulsações de frequência relativamente alta (tipicamente entre duas a sete horas).
Estudos de Beta Cepheids podem ajudar os astrônomos a entender melhor o interior de estrelas massivas. Um dos melhores métodos para investigar essa classe de objetos é a astrosismologia. Essa técnica fornece uma maneira poderosa de estudar a física global e local de tais objetos. No entanto, dado que a lista de Beta Cefeidas conhecida ainda é relativamente curta, qualquer nova detecção de uma estrela deste tipo é de grande importância para os pesquisadores.
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Siemen Burssens, da Universidade Católica de Leuven (KU Leuven), relata a descoberta de três novas Beta Cepheids. A descoberta foi feita através da análise dos dados da missão de caça ao exoplaneta K2. Embora o objetivo principal da espaçonave seja encontrar novos mundos alienígenas, ele também é adequado para estudos de astrosismologia de estrelas do tipo OB.
“Aqui, nos concentramos na detecção de novas estrelas variáveis ??do tipo OB movidas a calor, que são estrelas cujas oscilações são impulsionadas pelo mecanismo ?, descoberto nos dados da missão espacial K2”, escreveram os pesquisadores no documento.
As Beta Cefeidas recentemente detectadas receberam designações CD-28 12286 (EPIC 202691120), CD-27 10876 (EPIC 202929357) e LS 3978 (EPIC 235094159). Todas as três estrelas mostram pulsações com freqüências de até 17 / dia.
De acordo com o jornal, o CD-27 10876 acabou por ser o mais rico Beta Cepheid em termos do número de freqüências de modo p resolvidas de alta amplitude. A estrela é do tipo espectral OB- e está localizada a cerca de 9.100 anos-luz de distância da Terra.
O CD-28 12286, como o CD-27 10876, também é do tipo espectral OB- e sua distância foi estimada em torno de 6.070 anos-luz. Quando se trata de LS 3978, ele tem um tipo espectral B2III e está localizado provavelmente a cerca de 19.500 anos-luz de distância.
Os astrônomos acrescentaram que o monitoramento adicional das três novas Beta Cepheids deve ser realizado em um futuro próximo. Por exemplo, as observações desses alvos usando o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA poderiam determinar seus parâmetros fundamentais, incluindo a temperatura efetiva. O satélite permitiria que os pesquisadores conduzissem estudos mais detalhados de astrosismologia de Beta Cepheids e estrelas massivas em geral.
“Com o TESS, a asteroseismologia de estrela massiva certamente terá um impulso”, observaram os autores do artigo.
Publicado em 16/08/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-08-beta-cephei-stars.html
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