Uma mutação genética que desacelerou o desenvolvimento do córtex pré-frontal (PFC) em duas ou mais crianças pode ter desencadeado uma cascata de eventos que levaram à aquisição de linguagem recursiva e imaginação moderna há 70.000 anos.
Esta nova hipótese, chamada Romulus e Remus e cunhada pelo Dr. Vyshedskiy, um neurocientista da Universidade de Boston, pode ser capaz de resolver o mistério de longa data da evolução da linguagem. É publicado na revista científica aberta Research Ideas and Outcomes (RIO).
Numerosas evidências arqueológicas e genéticas já convenceram a maioria dos paleoantropólogos de que o aparato de fala alcançou configurações essencialmente modernas antes que a linha humana se separasse da linha neandertal há 600 mil anos. Considerando que o sistema de comunicação dos chimpanzés já possui de 20 a 100 vocalizações diferentes, é provável que a remodelação moderna do aparelho vocal ampliou as vocalizações de nossos ancestrais em ordens de grandeza. Em outras palavras, há 600 mil anos, o número de verbalizações distintas usadas para comunicação deve ter sido equivalente ao número de palavras nas línguas modernas.
Por outro lado, artefatos que significam imaginação moderna, como artes figurativas compostas, enterros elaborados, agulhas de osso com um olho e construção de moradias surgiram não antes de 70.000 anos atrás. A diferença de meio milhão de anos entre a aquisição do moderno aparato de fala e a imaginação moderna tem confundido os cientistas por décadas.
Enquanto estudava a aquisição de imaginação em crianças, o Dr. Vyshedskiy e seus colegas descobriram um limite temporal para o desenvolvimento de um componente particular da imaginação. Tornou-se evidente que as crianças modernas que não foram expostas à linguagem plena na primeira infância nunca adquirem o tipo de imaginação construtiva ativa essencial para a justaposição de objetos mentais, conhecida como Síntese Pré-Frontal (PFS).
O Dr. Vyshedskiy explica:
“Para entender a importância do PFS, considere estas duas frases:” Um cachorro mordeu meu amigo “e” Meu amigo mordeu um cachorro “. É impossível distinguir a diferença de significado usando palavras ou gramática sozinha, já que ambas as palavras e estrutura gramatical São idênticas nestas duas frases: compreender a diferença de significado e apreciar a infelicidade da primeira frase e o humor da segunda frase dependem da capacidade do ouvinte de justapor os dois objetos mentais: o amigo e o cão. as duas imagens diferentes na frente do olho da mente, somos capazes de entender a diferença entre as duas frases.Da mesma forma, explicações aninhadas, como “uma cobra na pedra à esquerda da árvore alta que está por trás da colina” forçar os ouvintes a usar o PFS para combinar objetos (uma cobra, a pedra, a árvore e o morro) em uma cena nova.A combinação de objetos flexíveis e o encaixe (também conhecidos como recursão) são características de todos os humanos guages. Por esta razão, os linguistas referem-se às línguas modernas como línguas recursivas “.
Ao contrário da aquisição de vocabulário e gramática, que pode ser aprendida ao longo da vida, há um período crítico forte para o desenvolvimento de PFS e indivíduos não expostos a conversas com linguagem recursiva na primeira infância nunca podem adquirir PFS como adultos. Sua linguagem é sempre carente de compreensão de preposições espaciais e recursividade que dependem da habilidade do PFS. De maneira semelhante, os humanos pré-modernos não teriam sido capazes de aprender linguagem recursiva como adultos e, portanto, não seriam capazes de ensinar linguagem recursiva a seus próprios filhos, que, como resultado, não adquiririam PFS. Assim, a existência de um período crítico forte para a aquisição de PFS cria uma barreira cultural evolucionária para a aquisição de linguagem recursiva.
A segunda barreira evolutiva prevista foi uma taxa de maturação do PFC mais rápida e, consequentemente, um período crítico mais curto. Nas crianças modernas, o período crítico para a aquisição da PFS fecha-se por volta dos cinco anos de idade. Se o período crítico em crianças pré-modernas tivesse terminado aos dois anos de idade, eles não teriam chance de adquirir PFS. Um período crítico mais longo era imperativo para fornecer tempo suficiente para treinar o PFS por meio de conversas recursivas.
Um modelo matemático evolucionário, desenvolvido pelo Dr. Vyshedskiy, prevê que os seres humanos tiveram que saltar ambas as barreiras evolutivas dentro de várias gerações desde que a mutação “PFC delay” que é encontrada em todos os humanos modernos, mas não nos neandertais, é deletéria e espera-se que seja perdido em uma população sem uma aquisição associada de PFS e linguagem recursiva. Assim, o modelo sugere que a mutação “atraso do PFC” desencadeou a aquisição sinérgica simultânea de PFS e linguagem recursiva.
Este modelo exige:
duas ou mais crianças com período crítico prolongado devido a mutação de “atraso do PFC”;
essas crianças passam muito tempo conversando umas com as outras;
inventar os elementos recursivos da linguagem, como preposições espaciais;
adquirir PFS dependente de conversas recursivas;
ensinando linguagem recursiva aos seus descendentes.
A hipótese é nomeada em homenagem aos célebres fundadores gêmeos de Roma, Romulus e Remus. Semelhante ao lendário Romulus e Remus, cujo cuidador era um lobo, os cuidadores das crianças reais tinham um sistema de comunicação animal com muitas palavras, mas sem recursividade. Seus pais não poderiam ter lhes ensinado preposições espaciais ou recursividade; as crianças tinham que inventar elementos recursivos da linguagem. Tal invenção de uma nova linguagem recursiva foi observada em crianças contemporâneas, por exemplo, entre crianças surdas na Nicarágua.
“A aquisição do PFS e da linguagem recursiva há 70 mil anos resultou no que era, em essência, uma espécie comportamentalmente nova: o primeiro Homo sapiens comportamentalmente moderno”, conclui o Dr. Vyshedskiy. “Este poder recém-adquirido para justaposição rápida de objetos mentais no processo de PFS facilitou drasticamente a prototipagem mental e levou à rápida aceleração do progresso tecnológico. Armado com a capacidade sem precedentes de simular mentalmente qualquer plano e capacidade igualmente inigualável de comunicá-lo aos seus companheiros, os seres humanos estavam prestes a se tornar rapidamente a espécie dominante “.
Os seres humanos adquiriram uma capacidade de capturar grandes animais e, portanto, ganharam uma grande vantagem nutricional. À medida que a população cresceu exponencialmente, os humanos se espalharam para fora da África e rapidamente se estabeleceram nas áreas mais habitáveis ??do planeta, chegando à Austrália há cerca de 50 mil anos. Esses humanos eram muito parecidos com os humanos modernos, já que possuíam ambos os componentes da linguagem completa: a linguagem recursiva culturalmente transmitida, juntamente com a predisposição inata para o PFS, possibilitada pela mutação “atraso do PFC”.
Publicado em 06/08/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-08-recursive-language-modern-simultaneously-years.html
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