doi.org/10.1126/sciadv.adp6204
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#Olhos
Você sabia que nossos olhos estão sempre se mexendo, mas ainda assim vemos o mundo de forma estável? A cada segundo, nossos olhos capturam milhões de informações e enviam isso para o cérebro, que trabalha intensamente para processar tudo.
Graças a isso, não percebemos um mundo tremendo ou fora de foco, mesmo que nossos olhos estejam sempre em movimento.
Como o Cérebro Compensa os Movimentos dos Olhos
Os cientistas acreditam que essa percepção estável é possível por causa de um mecanismo especial no nosso sistema visual. Esse mecanismo tem sido estudado por muito tempo, mas ainda guarda muitos mistérios. Um grupo de pesquisadores, liderado pelo psicólogo Professor Markus Lappe, da Universidade de Münster, investigou como conseguimos enxergar o mundo de forma estável mesmo quando nossos olhos recebem sinais visuais tão dinâmicos. Eles focaram em como percebemos o movimento de objetos que não têm uma forma rígida, como o fogo ou a água, algo que quase nunca foi explorado antes.
O Que Descobriram?
Os pesquisadores descobriram que, ao contrário do que se pensava, não conseguimos fazer movimentos suaves dos olhos (chamados de “pursuit”) para todo tipo de movimento que vemos. Eles também mostraram, pela primeira vez, que o mecanismo de compensação dos movimentos rápidos dos olhos (saccades) falha quando olhamos para certos movimentos de objetos não rígidos, e isso faz com que a estabilidade visual se perca. Os resultados foram publicados na revista *Science Advances*.
Movimentos Rápidos vs. Movimentos Suaves
Os cientistas sempre acharam que os movimentos rápidos e suaves dos olhos respondiam de forma parecida aos sinais de movimento que recebemos. Mas o estudo mostrou que isso não é verdade. “Nossos resultados revelam que esses dois sistemas são separados. Eles funcionam de maneiras diferentes e seguem caminhos distintos no cérebro,? explica Markus Lappe. Para provar isso, os pesquisadores usaram uma nova ilusão de movimento que confunde nossa percepção de espaço.
Como Foi o Experimento?
No experimento, 15 voluntários tinham que seguir um vórtice (um redemoinho) simulado com os olhos enquanto ele se movia sobre um campo cheio de pontos. Normalmente, isso é fácil, e os olhos acompanham o objeto sem problema, se movendo suavemente na mesma velocidade. Mas, com esse vórtice específico, os olhos dos participantes não conseguiram acompanhar, ficando parados por um tempo. A cada 400 milissegundos, os olhos faziam um movimento rápido para tentar voltar o vórtice para o centro da visão. Quando isso acontecia, o vórtice parecia pular para frente, como se a compensação do movimento tivesse falhado.
Medindo os Movimentos dos Olhos
Para medir tudo com precisão, a equipe usou câmeras infravermelhas super rápidas, chamadas de “eye trackers”. Essas câmeras iluminam os olhos com luz infravermelha, capturam as reflexões na córnea e na pupila, e conseguem ver exatamente como e onde os olhos se movem.
Importância da Descoberta
Essas descobertas são muito úteis para a pesquisa sobre o cérebro e o funcionamento da nossa mente. “Pela primeira vez, mostramos um tipo de movimento em que o mecanismo de compensação falha, o que significa que podemos testar modelos antigos e criar novos,? disse Markus Lappe. No futuro, essa pesquisa pode até ajudar no diagnóstico e no estudo de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Publicado em 14/11/2024 23h31
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