doi.org/10.48550/arXiv.2406.16160
Credibilidade: 888
#Raios Gama
Perto da superfície da Terra, a atmosfera contém campos elétricos intensos que aceleram partículas, lançando elétrons de forma tão rápida que fazem os átomos emitirem raios gama. Cientistas, observando do alto de uma montanha na Armênia, estão estudando esse fenômeno meteorológico misterioso.
No Laboratório Nacional de Ciência Alikhanyan, no Monte Aragats, o físico Ashot Chilingarian e sua equipe estão se dedicando a entender um fenômeno chamado “Aprimoramentos de Solo Durante Tempestades” (ou TGEs, na sigla em inglês). Esse tipo de aumento eletromagnético tem sido ignorado em pesquisas sobre tempestades, mas pode ser uma peça importante para entendermos desde as tempestades na Terra até os raios cósmicos que viajam pelo espaço.
Chilingarian explicou que, apesar de milhares de tempestades ocorrerem diariamente e de redes de satélites monitorarem descargas atmosféricas, até pouco tempo atrás ninguém estava acompanhando os fluxos enormes de elétrons de alta energia bombardeando nosso planeta. Em resposta a isso, a equipe criou uma rede de detectores de partículas na Europa e na Armênia, para monitorar esses fenômenos.
Os TGEs consistem em campos elétricos gerados por tempestades. Dentro desses campos, os elétrons são acelerados a velocidades próximas à da luz, criando o que é chamado de “avalanche de elétrons relativísticos”. Esses elétrons produzem radiação ao serem desacelerados repentinamente, o que resulta na emissão de raios gama.
Com sua rede de detectores, a equipe de Chilingarian mediu dados detalhados de tempestades em 2023 e observou 56 TGEs intensos, com os mais fortes ocorrendo entre maio e julho. O maior deles aconteceu na Eslováquia, onde o fluxo de partículas foi 100 vezes maior que o normal em dias sem tempestades.
Surpreendentemente, os cientistas descobriram que o campo elétrico estava muito mais próximo do solo do que esperavam, chegando a apenas 50 metros de altura. Esse dado impressionou meteorologistas, que ficaram céticos até verem as provas apresentadas.
Além de expandir o conhecimento sobre a estrutura dos campos elétricos e as tempestades, os TGEs podem ajudar a entender melhor como os raios atingem o solo e qual o papel deles na geofísica. A equipe também disponibilizou um banco de dados de TGEs para outros cientistas explorarem.
A pesquisa de tempestades é apenas uma parte do trabalho realizado no Monte Aragats. Com o Sol se aproximando do pico de sua atividade, partículas estão sendo lançadas no espaço por explosões solares, e Chilingarian e sua equipe também detectaram esses eventos solares.
Além disso, partículas de altíssima energia vindas de explosões violentas na nossa galáxia estão sendo observadas. Essa sinergia entre a física atmosférica, espacial e solar é fundamental para compreendermos melhor a natureza, segundo o pesquisador.
Publicado em 30/09/2024 21h14
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