A sonda Europa Clipper, da NASA, deu um passo importante rumo à sua missão em direção à lua Europa, de Júpiter, ao ser abastecida recentemente no Centro Espacial Kennedy.
Essa espaçonave é a maior já construída pela NASA para uma missão planetária. Ela possui um módulo de propulsão com 24 motores e mais de 2.700 kg de combustível. Esses motores serão responsáveis por impulsionar a sonda no espaço, aproveitando a gravidade de Marte e da Terra para ganhar velocidade em sua viagem até Júpiter.
Abastecimento Completo na NASA:
No dia 22 de setembro, técnicos completaram o processo de abastecimento da sonda Europa Clipper nas instalações especiais de carga perigosa no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
O módulo de propulsão da sonda é um cilindro de alumínio com 3 metros de comprimento e 1,5 metros de largura. Ele contém 24 motores e dois tanques que armazenam o combustível e o oxidante, além de tanques de hélio para pressurizar o sistema. Esses motores irão utilizar uma reação química controlada para gerar impulso e movimentar a sonda pelo espaço, em sua missão de explorar se há locais sob a superfície gelada de Europa que possam sustentar vida.
Viagem pelo Espaço – Passagens por Marte e Terra
Depois do lançamento, a sonda vai passar por Marte em fevereiro de 2025 e pela Terra novamente em dezembro de 2026. Essas passagens aproveitarão a gravidade dos planetas para aumentar a velocidade da sonda. Com esse impulso extra, a Europa Clipper conseguirá alcançar Júpiter em abril de 2030.
O lançamento da missão está programado para quinta-feira, 10 de outubro, usando um foguete **SpaceX Falcon Heavy** no famoso Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy.
A Missão Europa Clipper
A missão é gerida pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL), em colaboração com o Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, e envolve diversas equipes de centros da NASA. O objetivo principal é investigar se Europa, a lua gelada de Júpiter, possui condições que possam abrigar vida. Essa missão faz parte de um grande esforço colaborativo para explorar o espaço e entender melhor as possibilidades de vida fora da Terra.
Publicado em 29/09/2024 19h17
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