doi.org/10.1126/science.adk4868
Credibilidade: 989
#Asteroid
Cientistas descobriram que o asteroide que causou a extinção em massa há 66 milhões de anos veio de um raro asteroide tipo C além de Júpiter, descartando origens alternativas, como atividade vulcânica ou cometas.
Cientistas determinaram a fonte e a composição do asteroide responsável pela extinção em massa há 66 milhões de anos, identificando-o como um asteroide carbonáceo incomum originário de além de Júpiter, indica um estudo recente. Essas percepções esclarecem as discussões em andamento sobre as características do impactador de Chicxulub e transformam nosso conhecimento do passado da Terra e dos corpos cósmicos que a impactaram.
A Terra passou por vários eventos de extinção em massa. O evento mais recente ocorreu há 66 milhões de anos na fronteira entre as eras Cretáceo e Paleogeno (fronteira K-Pg) e resultou na perda de aproximadamente 60% das espécies do planeta, incluindo dinossauros não aviários.
O impactador de Chicxulub, um asteroide massivo que colidiu com a Terra no que hoje é o Golfo do México, é considerado como tendo desempenhado um papel fundamental neste evento de extinção. As evidências incluem altos níveis de elementos do grupo da platina (PGEs) como irídio, rutênio, ósmio, ródio, platina e paládio nas camadas de limite K-Pg, que são raras na Terra, mas comuns em meteoritos. Esses níveis elevados de PGE foram encontrados globalmente, sugerindo que o impacto espalhou detritos pelo mundo todo.
Diferenciando o Impacto de Chicxulub da Atividade Vulcânica
Embora alguns proponham atividade vulcânica em larga escala da província ígnea Deccan Traps como uma fonte alternativa de PGEs, as proporções específicas de PGEs no limite K-Pg se alinham mais com impactos de asteroides do que com atividade vulcânica. No entanto, muito sobre a natureza do impactador de Chicxulub – sua composição e origem extraterrestre – é mal compreendido.
Para responder a essas questões, Mario Fischer-Gödde e colegas avaliaram isótopos de rutênio (Ru) em amostras retiradas do limite K-Pg. Para comparação, eles também analisaram amostras de cinco outros impactos de asteroides dos últimos 541 milhões de anos, amostras de camadas de esférulas relacionadas a impactos da era arqueana antiga (3,5 a 3,2 bilhões de anos) e amostras de dois meteoritos carbonáceos.
Ficher-Gödde et al. descobriram que as assinaturas de isótopos de Ru em amostras da fronteira K-Pg eram uniformes e correspondiam muito bem às de condritos carbonáceos (CCs), não da Terra ou de outros tipos de meteoritos, sugerindo que o impactador de Chicxulub provavelmente veio de um asteroide do tipo C que se formou no Sistema Solar externo.
Eles também descartam um cometa como o impactador. Amostras arqueanas antigas também sugerem impactadores com uma composição semelhante à CC, indicando uma origem semelhante do Sistema Solar externo e talvez representando material que impactou durante os estágios finais de acreção da Terra. Em contraste, outros locais de impacto de diferentes períodos mostraram composições de isótopos de Ru consistentes com asteroides do tipo S (salicáceos) do Sistema Solar interno.
Publicado em 26/09/2024 16h18
Artigo original:
Estudo original: