doi.org/10.7185/geochemlet.2436
Credibilidade: 989
#Magma
Pesquisas indicam que o magma rico em ferro encontrado em vulcões extintos pode ser uma fonte potente de elementos de terras raras, essenciais para tecnologias modernas, como smartphones e sistemas de energia renovável.
Cientistas descobriram que esses magmas são significativamente mais eficazes na concentração desses metais em comparação com aqueles de vulcões ativos. Essa descoberta abre novas oportunidades potenciais de mineração em todo o mundo, particularmente em depósitos ricos encontrados em países como China, Suécia e Austrália.
Novas fontes de elementos de terras raras:
Um tipo misterioso de magma rico em ferro sepultado em vulcões extintos é provavelmente abundante em elementos de terras raras e pode oferecer uma nova maneira de obter esses metais em demanda, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Nacional Australiana (ANU) e da Universidade da Academia Chinesa de Ciências.
Elementos de terras raras são encontrados em muitos produtos, de smartphones, TVs de tela plana e ímãs a trens e mísseis. Eles também são vitais para o desenvolvimento de veículos elétricos e tecnologias de energia renovável, como turbinas eólicas.
O Dr. Michael Anenburg da ANU disse que o magma rico em ferro que se solidificou para formar alguns vulcões extintos é até cem vezes mais eficiente na concentração de metais de terras raras do que os magmas que comumente entram em erupção de vulcões ativos.
“Nunca vimos um magma rico em ferro entrar em erupção de um vulcão ativo, mas sabemos que alguns vulcões extintos, que têm milhões de anos, tiveram esse tipo enigmático de erupção”, disse o Dr. Anenburg.
“Nossas descobertas sugerem que esses vulcões extintos ricos em ferro em todo o mundo, como El Laco no Chile, podem ser estudados quanto à presença de elementos de terras raras.”
Insights de laboratório sobre terras raras vulcânicas
Os pesquisadores simularam erupções vulcânicas em laboratório obtendo rochas semelhantes às de vulcões extintos ricos em ferro. Eles colocaram essas rochas em um forno pressurizado e as aqueceram a temperaturas extremamente altas para derretê-las e aprender mais sobre os minerais dentro das rochas.
Foi assim que eles descobriram a abundância de elementos de terras raras contidos em rochas vulcânicas ricas em ferro.
Com mais países investindo pesadamente em tecnologias de energia renovável, a demanda por elementos de terras raras continua a disparar. Na verdade, espera-se que a demanda por esses elementos aumente cinco vezes até 2030.
“Elementos de terras raras não são tão raros. Eles são semelhantes em abundância ao chumbo e ao cobre. Mas quebrar e extrair esses metais dos minerais em que residem é desafiador e caro”, disse o Dr. Anenburg.
A China tem o maior depósito de elementos de terras raras do planeta, enquanto o maior depósito de terras raras da Europa está na Suécia. A Austrália tem um depósito de classe mundial em Mount Weld, na Austrália Ocidental, e outros perto de Dubbo e Alice Springs.
De acordo com o Dr. Anenburg, a Austrália tem a oportunidade de se tornar um grande player no espaço de energia limpa capitalizando sua abundância de recursos de terras raras.
Publicado em 26/09/2024 00h10
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