doi.org/10.1371/journal.pone.0309908
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#Fósseis
A pesquisa compara uma pintura de um animal com presas feita pelo povo San no século XIX com fósseis locais.
De acordo com um estudo publicado recentemente no periódico de acesso aberto PLOS ONE, a arte rupestre na África do Sul retratando um animal misterioso com presas pode representar uma espécie antiga cujos fósseis foram encontrados na mesma área. O estudo foi conduzido por Julien Benoit da Universidade de Witwatersrand em Joanesburgo, África do Sul.
O painel Horned Serpent é uma seção de parede rochosa com obras de arte de animais e outros elementos culturais associados ao povo San da África do Sul, originalmente pintados entre 1821 e 1835. Entre as figuras pintadas está um animal de corpo longo com presas viradas para baixo que não corresponde a nenhuma espécie moderna conhecida na área.
Como o povo San é conhecido por ter incluído vários aspectos de seus arredores na arte, incluindo fósseis, Benoit sugere que a criatura com presas pode ter sido inspirada por uma espécie extinta.
Fósseis e dicinodontes da Bacia do Karoo
A Bacia do Karoo, na África do Sul, é famosa por fósseis abundantes e bem preservados, incluindo animais com presas chamados dicinodontes, que são frequentemente encontrados erodindo do solo. Benoit revisitou o painel da Serpente Chifruda e encontrou a figura com presas comparável aos fósseis de dicinodontes, uma interpretação que também é apoiada pelos mitos San de grandes animais que antes vagavam pela região, mas agora estão extintos.
Se a figura com presas for de fato uma interpretação artística de um dicinodonte, uma espécie que foi extinta antes do surgimento dos dinossauros e que já estava extinta há muito tempo quando os humanos apareceram na África, ela seria anterior à primeira descrição científica desses animais antigos em pelo menos dez anos.
Há evidências arqueológicas de que o povo San pode ter coletado fósseis e os incorporado em suas obras de arte, mas a extensão do conhecimento indígena da paleontologia é mal compreendida em toda a África. Mais pesquisas sobre culturas indígenas podem lançar mais luz sobre como os humanos ao redor do mundo incorporaram fósseis em sua cultura.
Julien Benoit acrescenta: “A pintura foi feita em 1835, o mais tardar, o que significa que este dicinodonte foi retratado pelo menos dez anos antes da descoberta científica ocidental e da nomeação do primeiro dicinodonte por Richard Owen em 1845. Este trabalho sustenta que os primeiros habitantes do sul da África, os caçadores-coletores San, descobriram fósseis, os interpretaram e os integraram em sua arte rupestre e sistema de crenças.”
Publicado em 25/09/2024 11h17
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