Um novo estudo revelou a origem exata dos misteriosos ruídos “biotwang” do Oceano Pacífico, que foram detectados pela primeira vez por pesquisas subaquáticas perto da Fossa das Marianas em 2014.
Pesquisadores finalmente identificaram a fonte de ruídos misteriosos vindos da fossa oceânica mais profunda. Os sons estranhos, descritos como ruídos “biotwang”, soam um pouco como naves espaciais de ficção científica e são, na verdade, chamados de baleias de Bryde (Balaenoptera edeni). As baleias podem usar os chamados para se localizarem como um jogo gigante de Marco Polo, dizem os pesquisadores.
Os cientistas detectaram os ruídos incomuns pela primeira vez em 2014, ao usar planadores subaquáticos para realizar uma pesquisa acústica da Fossa das Marianas – a fossa oceânica mais profunda do mundo, que se estende por mais de 1.500 milhas (2.400 quilômetros) ao sul do Japão e tem uma profundidade máxima de 35.876 pés (10.935 metros).
O som biotwang pode ser dividido em duas partes distintas: primeiro, um som baixo e resmungão que reverbera pelas profundezas; e segundo, um toque metálico agudo que os pesquisadores compararam aos sons feitos por naves espaciais em Star Trek e Star Wars.
Os sons inicialmente deixaram os cientistas perplexos. Mas em 2016, os pesquisadores revelaram que o biotwang era provavelmente um chamado de grandes baleias de barbatanas, como baleias azuis (Balaenoptera musculus) ou baleias jubarte (Megaptera novaeangliae). No entanto, os sons não correspondiam a nenhum chamado de baleia conhecido.
No novo estudo, publicado na quarta-feira (18 de setembro) no periódico Frontiers in Marine Science, os pesquisadores finalmente conseguiram provar que as baleias de Bryde estavam fazendo os ruídos, graças em parte às novas ferramentas de inteligência artificial (IA) que analisaram mais de 200.000 horas de gravações de áudio contendo vários sons do oceano.
Pesquisadores suspeitaram fortemente que as baleias de Bryde estavam por trás do biotwang quando avistaram 10 dos cetáceos nadando perto das Ilhas Marianas e registraram nove deles fazendo o barulho característico.”Uma vez, é uma coincidência. Duas vezes é casualidade. Nove vezes, é definitivamente uma baleia de Bryde”, disse a autora principal do estudo, Ann Allen, oceanógrafa do Centro de Ciências Pesqueiras das Ilhas do Pacífico da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), à Scientific American.
Mas para provar conclusivamente que as baleias de Bryde eram as que faziam os chamados, a equipe combinou a ocorrência dos ruídos com os padrões de migração da espécie, o que significou classificar anos de gravações de áudio capturadas por estações de monitoramento no Arquipélago de Mariana e seus arredores.
Eles aceleraram esse processo usando IA para transformar o biotwang em imagens, conhecidas como espectrogramas, que poderiam ser facilmente diferenciadas de outros ruídos por um algoritmo de machine learning.
O estudo também descobriu que o biotwang só podia ser ouvido no noroeste do Pacífico, apesar das baleias de Bryde vagarem por uma área muito mais ampla, sugerindo que apenas uma população específica das baleias está fazendo o barulho.
Publicado em 23/09/2024 13h48
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