doi.org/10.1016/j.epsl.2024.118991
Credibilidade: 989
#Terra
A Terra pode ter tido seu próprio sistema de anéis, que se formou por volta de 466 milhões de anos atrás e durou dezenas de milhões de anos.
Conforme detalhado em um novo estudo publicado no journal Earth and Planetary Science Letters,os pesquisadores propõem que o anel pode ter se formado depois de uma grande cadeia de asteroides dentro do limite de Roche do nosso planeta – uma distância na qual as forças das marés da gravidade da Terra começam a puxar o corpo rochoso.
Gradualmente, à medida que continuava a se deteriorar, os restos do asteroide foram se espalhando pela órbita da Terra, formando um anel semelhante ao de Saturno (embora provavelmente não tão magnífico).
Se os pesquisadores estiverem corretos, o nosso planeta ainda carrega as cicatrizes dessa formação bizantina: 21 impactos de meteoros que caíram do anel, todos caindo dentro de uma janela próxima ao equador da Terra, estreita demais para ser aleatória.
O trabalho não apenas fornece uma explicação convincente para essas crateras intrigantes, mas também pode explicar um período de resfriamento conhecido como o “Manicômio Hirnantiano”, que é considerado um dos períodos mais frios dos últimos meio bilhão de anos da história da Terra.”
A ideia de que um sistema de anéis poderia ter influenciado as temperaturas globais acrescenta uma nova camada de complexidade à nossa compreensão de como os eventos extraterrestres podem ter moldado o clima da Terra,” disse o autor principal Andy Tomkins, um geólogo da Universidade Monash da Austrália, em uma declaração sobre o trabalho.
Terra Média
Para definir o cenário, os pesquisadores tiveram que demonstrar que as crateras de impacto não estavam distribuídas aleatoriamente.
Primeiro, eles mapearam-nas usando modelos geológicos que dessem conta do movimento das placas tectônicas da Terra, revelando onde os meteoros teriam atingido originalmente no passado.
E bum: todas elas estavam a menos de 30 graus de latitude do equador.
Em seguida, os pesquisadores calcularam a quantidade de terra capaz de preservar esses ataques de meteoros antigos que estaria próxima ao equador há centenas de milhões de anos, o que inclui regiões da atual Austrália Ocidental, África, América do Norte e partes da Europa.
Essa é uma área ampla.
E, ainda assim, apenas 30% das terras adequadas estariam suficientemente próximas do equador, descobriram.”
Em circunstâncias normais, os asteroides que atingem a Terra podem atingir qualquer latitude, de forma aleatória, como vemos nas crateras da Lua, de Marte e de Mercúrio”, explicou Tomkins em um ensaio para a The Conversation.”
Portanto, é extremamente improvável que todos os 21 crateras desse período se aproximem do equador se não tiverem relação uns com os outros.”
Lançando sombra: O anel teria lançado uma longa sombra – literalmente.
Se ele se formou ao redor do equador, os pesquisadores acreditam que ele teria sombreado uma parte significativa da superfície da Terra.
De fato, essa sombra teria sido suficiente para induzir o resfriamento global, disse Tomkins.
E as linhas do tempo batem certo: no entendimento dos paleoclimatologistas, a Terra começou a se resfriar há 465 milhões de anos e o Manicômio Hirnâncio logo se seguiu 20 milhões de anos depois.
Ainda é muito cedo para dizer se um anel foi o único motor desse período de resfriamento ou se teve algum papel.
Mas o próximo passo, de acordo com o artigo de Tomkins em The Conversation, é “fazer modelos matemáticos de como os asteroides se quebram e se dispersam”.
Publicado em 23/09/2024 01h12
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